Tarjeta gráficaEsta es la parte sin duda más problemática... Intentaré hacerlo sencillo.
Veamos. Una gráfica tiene dos partes, procesador y memoria.
Procesador (GPU)Se trata de la parte que calcula la geometría de las imágenes, aplica filtros y dibuja sombras. Esto es, influye directamente sobre el rendimiento.
Dentro de la GPU cabe señalar que hay que tener en cuenta la cantidad de pipelines (unidades de ejecución), los shaders (tanto vertex como pixel; se encargan de sombrar las imagenes) (y su versión. Actualmente vamos por la 3). Luego está la frecuencia del mismo, que la verdad es que no es muy importante. Pero si trabaja más despacio posiblemente acepte un mayor overclock ;)
MemoriaEl procesador saca de ella los datos que necesita para dibujar. En realidad el procesador es la mano del artista y la memoria la paleta... Podríamos aplicar todo lo visto en la memoria RAM, latencia, frecuencia, bus... Aquí el bus suele estar por 128 bits o 256.
Y luego la eterna pregunta. ¿APG o PCI-Express? Eso no influye en el rendimiento. Eso es donde se encaja la tarjeta. Es como llamar ZURDO o DIESTRO, en realidad eso no hace que escribas más rápido, sino que cojes el lápiz con otra mano. Pues con la gráfica lo mismo. PCI Express permite más velocidad que AGP porque está diseñado para el futuro, pero no hace que tu gráfica corra más.
MonitorSe trata de la parte que muestra los colores e imagenes. Lo explicaré muy brevemente, abajo del todo hay un link que nos resolverá todas las dudas.
El monitor CRT o de tubo muestra imágenes mediante un complejo mecanismo (fósforo que se oxida, electrones bailarines, parece una película xD). Sus ventajas es que es más rápido que un monitor plano, pero como contras tenemos que consume más y cansa más la vista.
Los TFT, o planos, tienen varias ventajas, como son que cansan menos la vista y que gastan menos, además de ocupar poco espacio. Por contra, nos pueden dar alguna desilusión en cuanto a que dejan estela y que tienen una baja calidad con resoluciones bajas. Hablamos de ello en el enlace de abajo
Unidades ópticas (CD, DVD, HD-DVD. Blu-Ray)Pongámonos al día... La información que puedo dar de los dos últimos es muy limitada, pero en su concepto son idénticos al CD y DVD de toda la vida. Son discos cuya superficie de un cierto metal (no recuerdo cuál es) son reflectantes, pero a altas temperaturas se deforman. Un láser de baja intensidad lee los surcos en la superficie verde del CD y en la superficie rosada del DVD. Un láser fuerte hace surcos y graba datos en dichos discos.
El láser en CD y DVD es diferente y por eso son formatos diferentes. CD permite almacenar 700 MB. DVD hay varios tipos. DVD+R y DVD-R. Son distintos en cuanto a su utilización interna (el láser no actúa igual en unos que en otros), pero actualmente las grabadoras aceptan los dos.
Luego tenemos los discos RW, que se pueden grabar y borrar, grabar y borrar, grabar y borrar.... Muchas veces. Y por último los de doble capa (DL). Sencillamente tienen dos superficies de grabado. Un láser atraviesa la primera capa sin modificarla y escribe en la segunda. Por último, HD-DVD y Blu-Ray, se basan en el láser azul (más "pequeño") que permite almacenar muchos más datos. A la vista está, viendo que caben 15GB en el primero y 25GB en el segundo...
Para asegurarnos que un DVD será legible en todos los lectores (DVD Video del salón, DVD de música de tu habitación...) grábalos en DVD-R, ok?

Luego decir, que la velocidad se mide en "x". En CD alcanzamos las 52x, que rondan los 8MB/s de transferencia (esto sólo se alcanza a veces, lo normal es que un CD se lea a 30x o menos), y en DVD tenemos 16x, que es alrededor de 12MB/s (creo, por confirmar).
Otras cosas a tener en cuenta: :: Métodos de grabación / lectura ::
CAV: Constant Angular Velocity, nos indica que la velocidad de rotación del disco es constante. Por tanto, cuanto más afuera esté el laser en respecto al eje de giro del disco, más rápido pasarán los datos frente a él y más rápida será la transferencia. Este método se utiliza en las consolas en sus unidades de lectura. En Xbox, los juegos se graban de fuera adentro (en lugar de dentro a fuera, como en PC) para que los datos se lean más rápido.
CLV: Constant Linear Velocity, nos indica que la velocidad a la que los datos pasan por delante del laser es la misma. Para mantener esto, la velocidad de rotación del disco disminuye a medida que el laser se aleja del centro.
Hay otros modos, ZCAV, ZCLV...
En cuanto a las grabadoras, debemos fijarnos en su compatibilidad con formatos y en su fiabilidad. Hay grabadoras de DVD que cometen muchos fallos a la hora de grabar y luego los discos son ilegibles.
Disqueteras, lectores de tarjetasSe trata de medios de almacenamiento extraíbles. En el caso de disquetes, su transferencia era muy lenta (menos de 100KB/s), mientras que las tarjetas son más rápidas (hasta unos 25MB/s) y permiten mucha mayor portabilidad (no son mecánicas, son pequeñas y ligeras) y un mayor espacio (hasta 8GB). Por contra, hay muchos formatos de tarjetitas y eso puede confundir. Los más usuales son CF (Compact Flash), SD (Secure Digital), MMC, MS (Memory Stick)...
No se qué más decir, en realidad no hay mucho misterio en las tarjetas.
Hardware de red: modem, router, tarjeta wireless, switch, bluetooth, IR...Veamos, vayamos por partes mejor

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Módem: proporciona acceso telefónico a Internet, a 56Kb/s o a 33Kb/s, dependiendo del mismo.
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Router: generalmente wireless, se encarga de "enrutar" todas las conexiones de la casa hacia un sitio: internet. Suelen venir equipados con firewall de serie y aceptan encriptación WEP de 128 bits y WPA. La encriptación hace ilegibles los datos si el otro dispositivo no dispone de la clave de paso. Este tipo de medidas son fundamentales si no quieres que algún cyberokupa te robe conexión inalámbrica, lo que puede llegar a ser relativamente peligroso.
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Tarjeta Wireless y tarjeta de red: la primera proporciona acceso inalámbrico a algún punto de acceso (establecido en tu router), mientras que la segunda sirve para conectar mediante cable varios PC. Hay diferentes tipos de red (LAN), de 10Mbits, 100Mbits y la Gbit LAN, es decir, 1000Mbit. Seguimos con...
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Switch: sirve como centro de la LAN que tengamos: todos los cables de las tarjetas de red van aquí y mediante este aparato se configuran LANs de más de 2 componentes. Una LAN de 2 es mediante conexión directa. Para 3 ó más, necesitas uno de estos.
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Bluetooth: mediante ondas de radio, esta tecnología nos permite crear redes locales (e incluso jugar ^^ ) o pasar cosas entre un PC y un móvil. Originalmente fue ideada para esto, para los móviles, pero dada su capacidad de ser portátil, es muy usada en ordenadores portátiles. Además, permite una transferencia relativamente rápida (700 Kbits / sec) y un alcance medio, desde los 10 metros hasta casi 1Km, dependiendo de la antena usada. Un BT de pc puede llegar sin problemas a 100 ó 200 metros.
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IR (infrarrojos): son un tipo de luces cuya longitud de onda está por debajo de la luz roja, evidentemente, y que permite la transmisión de datos entre dispositivos compatibles. Es lenta e inestable, y se usa en móviles o portátiles.
Ratón y tecladoEstos sí que no necesitan presentación: los conoceis mejor que yo ;)
El ratón últimamente ha mejorado mucho. Definiré dos cosas y ahí lo dejo nada más.
El ratón láser permite una mayor precisión que el óptico, ya que el primero detecta imágenes mucho mejor debido a que usa láser en lugar de luz roja como es el caso del segundo.
Para obtener los mejores resultados tenemos que buscar siempre los ratones con cable, que eliminan el tiempo de respuesta de los inalámbricos y además no usan pilas (pesan menos y se desplazan mejor). Es más, los inalámbricos pueden dejarnos sin cobertura durante unos segundos durante la partida (es de lo peor que nos puede pasar con los ratoncitos) y eso con los cableados no pasa.
Ale, ratones y teclados hecho xD