Analisis Steel Battalion XBOX

Cuando el mundo de las consolas se ve envuelto en una espiral de secuelas y títulos mediocres que venden por su solo nombre, en una época oscura donde el afán por el dinero llega a su máxima expresión y la masificación de los videojuegos hace posible todo esto, un rayo de luz aparece en medio de la mediocridad, Steel Battalion.

De la mano de una de las compañías más famosas por la sobre-exlpotaciones a la que somete a sus sagas, Capcom, nos llega esta pequeña joya. Un simulador de robots bípedos, VT (Vertical Tank - Tanque Vertical) a partir de ahora, que demuestra que aún quedan compañías dispuestas a arriesgarse y a hacer un gran juego aunque ello signifique perder dinero, por que si algo está claro es que con el precio que tiene el juego y al público que va dirigido (y para la consola que se ha lanzado), no es un título destinado a convertirse en un superventas. Por ello deberíamos agradecer a Capcom que decidiera hacer un juego de tales características, donde prima el cuidado por los detalles y la búsqueda del realismo antes que los intereses económicos. Y agradecer a Microsoft que nos diera la oportunidad de disfrutarlo en el viejo continente al decidir distribuirlo en Europa pese a saber las pocas ventas que conseguirá.

Demos las gracias a estas dos compañías por permitirnos disfrutar de un juego como este, que es algo más que la repetición de los mismo esquemas de siempre, o un nombre famoso.

Demos las gracias por permitirnos disfrutar del que posiblemente sea el mejor simulador jamás creado.

La historia transcurre en el año 2080 d. C.

El progreso técnico y político desde principios del siglo XXI se ha acercado rápidamente a su masa crítica.

Aunque sigue siendo la nación más rica, Estados Unidos ha perdido el poder militar que en otro tiempo le permitió liderar el mundo libre...

Coaliciones entre países con afinidades culturales...

...disoluciones de antiguas alianzas...
...bloques políticos y económicos...
...todo se desmorona a medida que emergen naciones nuevas y más poderosas.

El mundo está en una encrucijada.

En el juego nos meteremos en la piel de un joven piloto de VT enviado a un campo de entrenamiento, nada más llegar al campamento este es atacado por las fuerzas del Hai Shi Dao (un territorio del sur de Asia que se ha declarado independiente y ha empezado a conquistar los países cercanos). Metiéndonos dentro de un prototipo de VT conseguiremos rechazar las fuerzas enemigas, a partir de aquí, y bajo las ordenes del alto mando, empezaremos una serie de misiones con el objetivo de acabar con las fuerzas del Hai Shi Dao.

Desde luego la historia de Steel Battalion no es de lo más original que hayamos visto pero es una buena excusa para lo que realmente importa en este juego, pilotar un VT.

En el apartado gráfico cabe destacar el gran detalle que presenta el panel donde veremos la información del estado de nuestro VT, con toda clase de indicadores perfectamente recreados, algunos de ellos situados en pequeños paneles que se moverán al ocultarlos o cambiar de armas. Esto concuerda con el gran realismo y detalle que presenta el juego y nos sumergirá aún más en el papel que representamos. Aunque por culpa de este panel tendremos una visión muy reducida del campo de batalla (pero que irá en aumento a medida que consigamos mejores VT) por lo que para poder disfrutar al máximo de los gráficos del juego deberemos disponer de una tele bastante grande.

En el campo de batalla veremos toda clase de efectos, como la lluvia que rebotará en nuestra cabina, los efectos de las explosiones, la suciedad que a veces nos enturbiará la visión (momento en el cual deberemos hacer uso del botón de wash) o la recreación de los edificios al derrumbándose, todos ellos bien recreados.

El moldeado de los VT, amigos y enemigos, está muy logrado así como sus movimientos, muy conseguidos y realistas. Cosa que no se puede decir de los enemigos de menor tamaño, a los cuales apenas veremos con claridad (se supone que en parte debido a la altura que nos separa de ellos). Los edificios en general estarán bien hechos y en mucho casos su derrumbamiento será digno de verse.

El problema viene de la mano del popping, que será más habitual y notorio de lo deseable, viendo aparecer edificios y enemigos de la nada a, relativamente, poca distancia de nosotros, y aunque esto no es un defecto que afecte de forma notoria a la jugabilidad (por suerte tendremos el radar para no llevarnos sorpresas desagradables) si que resta enteros a la calidad gráfica del juego.

Una de las peculiaridades destacables del apartado gráficos es la ambientación que presenta el juego, con colores muy apagados y a veces prácticamente inexistentes, esto transmite una sensación de dramatismo que en el fondo contribuye a que nos metamos más en el juego (que es de lo que se trata).

Si no has comprado el casete de música te verás obligado a jugar sólo con el sonido de la batalla, aunque esto es un auténtico placer debido al realismo con que se han plasmado los diferentes sonidos (explosiones, disparos, etc.). Las voces son muy buenas aunque por desgracia están en inglés (¿una muestra más del realismo del juego?). Si se dispone de 5.1 la inmersión que se consigue en el juego es total, aunque sin él también se puede disfrutar igualmente del excelente sonido.

La música es otro de los puntos donde Steel Battalion muestra su faceta más realista. Para poder escuchar la música durante las misiones deberemos comprar un casete con diversas melodías, si no lo hacemos lo único que oiremos será el estruendo de la batalla. Eso sí, en el menú oiremos una marcha militar que resalta el ambiente bélico del juego, y esta será gratis.

Las canciones que podremos oír son bastante heterogéneas por lo que no es difícil encontrar alguna que nos guste, aunque no están faltas de calidad no llegan al nivel de la música de otros juegos.

Hablar de la jugabilidad de Steel Battalion es hablar de su control. Si algo en este juego llama la atención es sin duda su panel de control, que cuenta con una palanca de cambio de marchas, dos joysticks, un mini-stick (situado en uno de los joystcik), un ?dialer? para sintonizar con la radio de los compañeros, cinco palancas pequeñas, treinta y tres botones y tres pedales. Todos estos aparatos se encuentras distribuidos en un panel divido en tres partes y otro panel donde se encuentran los tres pedales. El panel que alberga los botones, joysticks y demás se encuentra divido en tres partes que distribuyen los distintos botones de la siguiente manera:

La parte izquierda, donde encontramos el cambio de marchas (con 5 marchas más marcha atrás), un joystick que se mueve solo a los lados y sirve parea girar el VT, este joystick además tiene en la parte superior un ministick que sirve para girar la cámara del VT, es decir lo que vemos a través del monitor. Y por ultimo en este panel también encontramos cinco palancas que solo usaremos cuando debamos iniciar el sistema.

La parte central, donde encontramos el dialer para sintonizar con los compañeros así como cinco botones encima del mismo que nos servirán para darles ordenes. Al la derecha del dialer encontramos nueve botones que cumplen distintas funciones, como visión nocturna o override (un turbo que aumentará la velocidad del robot). Abajo del dialer veremos seis botones que sirven para rotar entre las armas secundarias y primarias así como para recargarlas, también tienen la función de washer (limpiar la pantalla), extinguer (para reparar daños leves) y chaff (granadas destinadas a despistar los misiles dirigidos por radar).

La parte derecha, donde encontramos el segundo joystick que se mueve en todas direcciones y sirve para mover el punto de mira, además cuenta con dos botones y un gatillo, que sirven para fijar el blanco así como para disparar las armas primarias y secundarias. A la derecha del joystick encontraremos cuatro botones. El primero de ellos cubierto por una tapa de plástico es el botón de eyección, que nos salvará más de una vez, los otros tres sirven para iniciar el VT. Debajo del stick encontraremos seis botones que servirán para controlar el radar, hacer zoom y para variar la vista del segundo monitor (un pequeño monitor situado en la parte inferior de la pantalla).

Los pedales servirán para acelerar, frenar, y para realizar un movimiento llamado Slide Step, que es un rápido desplazamiento lateral, muy útil cuando tratemos de evitar el fuego enemigo.

Dejando un poco de lado el mando, y centrándose en la jugabilidad del juego en si hay que decir que no es un arcade, si no todo lo contrario, nos encontramos ante lo que podría ser el primer simulador de robots bípedos de la historia de las consolas. El afán por el realismo que han demostrado los chicos de Capcom en este juego no se limita al estupendo panel de control, si no que impregna cada rincón del juego. Empezando por el diseño de los VT por ejemplo, no veremos los típicos robots de manga con formas estilizadas y humanoides, aquí nos encontramos con robots bípedos sin brazos y con un diseño muy realista, que presentan defectos propios de su tamaño y forma (por ejemplo si intentamos girar cuando vamos a demasiada velocidad volcaremos, o si realizamos demasiadas veces el Slide Step el motor se sobrecalentará y deberemos dejarlo reposar). El desarrollo de las misiones será de tipo simulador, esto se notará el echo que deberemos emplear distintas estrategias (como utilizar características del terreno o cooperar con los demás miembros del escuadrón) para cumplir las diferentes misiones, ya que los enemigos tendrán las mismas posibilidades de matarnos que nosotros a ellos, sólo marcará la diferencia nuestra pericia como pilotos y estrategas.

Uno de los puntos más realistas y más polémicos del juego es sin duda su sistema de guardado, empezaremos creando un piloto (poniendo un nombre, fecha de nacimiento, etc.) y ahí será donde se guardarán nuestros avances en el modo campaña, el problema viene cuando muramos (es decir no pulsemos a tiempo el botón de eyección) o seamos degradados (cuando perdemos el VT y no tenemos puntos para poder comprar otro), cuando una de estas dos cosas suceda nuestro piloto desaparecerá del servicio activo y ya no podremos usarlo más, perdiendo así nuestros avances en el modo campaña (aún así las misiones que desbloqueamos en el modo Free Mision permanecerán inalteradas). Esto, que es una muestra más del realismo que destila el título, puede ser un problema, sobretodo cuando al principio del juego no dominemos aún el control, o cuando llegando al final tengamos que volver a empezar.

Otro de los puntos negros de la jugabilidad del juego es la dificultad del mismo, ya que pasaremos de misiones que parecen un paseo por el campo a misiones que parecen una visita la infierno. Esta variabilidad en la dificultad del juego hace que la curva de aprendizaje no sea todo lo buena que debería.

Pese a estos pequeños inconvenientes la jugabilidad del juego es muy buena y sin duda satisfacerá a los amantes de los simuladores.

Ha quedado claro que si en algo destaca este juego es en su realismo, lo que para muchos ya será suficiente para pagar el precio, pero es que además el juego es realmente largo por lo que no nos lo pasaremos en un fin de semana (cosa demasiado habitual en los juegos de hoy en día).

El juego cuenta inicialmente con diez misiones, una vez las terminemos se nos dará la opción de volverlas a jugar escogiendo otro nivel de dificultad (o quedándonos con el mismo) peor manteniendo nuestros puntos, rango y VT?s, o podremos empezar las siguientes trece misiones. Las siguientes trece misiones son las diez primeras pantallas pero con objetivos distintos más tres pantallas nuevas.

Además de las 23 misiones, también contaremos con seis niveles de dificultad (a cuál más difícil), si a eso le sumamos el hecho de haber de reiniciar la partida cuando nos maten, tenemos como resultado un juego realmente largo (y más aún de querer acabarlo en los 6 niveles de dificultad).

En este juego la diversión viene dado por el grado de realismo e inmersión que se consigue, y es realmente elevado. Desde la caja, pensada para dar la impresión que contiene equipo militar, hasta el manual, donde encontraremos toda clase de explicaciones (desde la organización de los pelotones de VT hasta el funcionamiento de los mismos), pasando por una innumerable cantidad de detalles (muchos de ellos comentados en las anteriores secciones), todo está pensado para que nos sintamos como si estuviéramos conduciendo uno de esos monstruos de metal.

Verdaderamente consigue su objetivo, pues la sensación que transmite el juego es de estar realmente sentado a los mandos de un VT, estar sentado jugando con ese increíble panel de control es una de las mejores experiencias de las que se puede disfrutar hoy en día en la consola de Microsoft (siempre que os gusten los simuladores y os atraiga el tema).

Un juego absolutamente imprescindible para los amantes de los simuladores. Una de esas pequeñas joyas que demuestra que la originalidad y las apuestas arriesgadas todavía no han muerto en el mundo de los videojuegos. Una obra de arte dentro de su género.

A favor:

  - Genial sistema de control
  - El realismo y la inmersión que consigue
  - Duración
  - Sonido
  - Ha llegado a Europa

En contra:

  - Precio
  - Los problemas para encontrar un sitio donde poder jugar cómodamente
  - La historia podría estar más desarrollada
  - No está traducido
  - La falta de compatibilidad con Xbox-Live

Nuestra redacción pretende ser lo más imparcial posible en la calificación final de los juegos, para facilitar la elección del lector, sin tener en cuenta los gustos personales de cada redactor por un aspecto u otro de los juegos. Por ello, toda la redacción ha acordado una ponderación en la nota final de cada uno de los apartados que evaluamos. En nuestras puntuaciones se expresa la ponderación entre paréntesis. Si el lector valora de distinta manera los juegos en cada apartado, puede calcular su propia calificación usando las ponderaciones que estime que se adaptan a sus exigencias.

GENERO: Simulación
DURACIÓN: Larga
MODOS DE DIFICULTAD: 1
MODOMULTIJUGADOR: No
MODO ONLINE: No
OPCIÓN 6OHZ: Sí
EXTRAS: No

DESARROLLADORA: Capcom
DISTRIBUIDORA: Microsoft
PRECIO: 199.95?
LANZAMIENTO: 28-03-03
CALIFICACIÓN EDAD: TP

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