Analisis Mercury Meltdown PS2

Luego de recibir bastantes elogios en su incursión por la portátil de Sony, el entretenido puzzle de Ignition se incursiona en su consola casera con una entrega que es básicamente un calco de la que disfrutáramos en la portátil aunque con una mayor extensión que dará en el gusto de los fanáticos del género.

Más de 200 niveles llenos de desafíos pondrán a prueba nuestra inteligencia (y paciencia) para poder llevar con éxito a la meta una pequeña esfera de mercurio.

El mercurio es uno de los elementos más extraños que existen en la tabla periódica, sus propiedades mixtas entre lo solidó y lo líquido y su respuesta al contacto con otros materiales han sido trasladados a un puzzle de lo más adictivo que podamos encontrar en PS2.

Un género para pensar

Hay que reconocer que los juegos de puzzles no son de los más frecuentes en PS2, no obstante cada cierto tiempo surgen algunos que logran mantener en alto las expectativas de los fieles usuarios al mismo.

Los puzzles parecen estar reinando en el terreno de las portátiles y es que hace pocos años nadie hubiera imaginado el éxito arrollador que están teniendo los juegos de entrenamiento mental en la portátil de Nintendo, unas ventas sobrecogedoras que han puesto en alerta a las demás empresas y que como respuesta ha tenido constantes anuncios sobre títulos similares para sus plataformas.

La portátil doblepantalla de nintendo ha sorprendido con su concepto y juegos del estilo puzzle le han caído como anillo al dedo gracias a las posibilidades implícitas en sus recursos táctiles y demás habilidades de la misma.

PSP ha tratado de no quedarse rezagada y producto de ello han salido sendos títulos del carácter de LocoRoco y este mismo que nos ocupa; y si bien ambos no han logrado el éxito de los grandes de la portátil de nintendo si han logrado paliar las odiosas comparaciones que se hacían en relación a este género jugable.

Una acusación que durante un tiempo recibió la PSP era la de recibir únicamente ?conversiones? de su ?hermana mayor? que si bien demostraban el poderío técnico de la portátil no lograba convencer del todo alrededor de conceptos originales que la desmarcarán claramente y la identificasen como una plataforma totalmente independiente.

Lo anterior ya es historia y si bien las ventas de PSP siguen siendo considerablemente menores que las de NDS lo cierto es que su acogida es arrolladora en el nivel global y hoy por hoy contamos con un importante caudal de títulos absolutamente originales y concebidos de manera directa para esta plataforma.

La situación incluso ha tomado visos contrarios, ahora es PS2 la que exhibe conversiones de la portátil, algo que habla muy bien de las posibilidades de PSP aunque no tanto de PS2, no obstante el usuario termina como un claro ganador en ambos sentidos.

Evidentemente un juego original en PS2 que luego sea versionado para la portátil tiene más posibilidades (por lo menos en el aspecto gráfico) de ser recibido con beneplácito, pero cuando se trata del caso contrario (como sucede con Mercury) las cosas toman otro referente.

De entrada la propuesta de Mercury resulta ideal en una portátil y el éxito que ha tenido en PSP es una clara demostración de ello, pero plantear si en PS2 recibirá una acogida similar ya deja serias dudas.

Para paliar la duración que el juego contempla en una portátil Ingition optó por ofrecer muchos más niveles en PS2, así mismo el uso del otro pad de la consola se ha aprovechado para profundizar en el manejo de la cámara, también contamos con un importante caudal de minijuegos que harán la experiencia mucho más grata de cara a los usuarios de PS2, pero la pregunta obligada es si ¿esto será suficiente?

Los juegos de puzzles en PS2 se cuentan con los dedos de las manos (y sobran dedos); en ese sentido la propuesta de Mercury cuenta con posibilidades para llegarle a un publico limitado pero muy fiel a este género.

Si estuviéramos hablando de una plataforma tan prolífica como lo es el PC, o por supuesto de las portátiles la discusión no tendría sentido, incluso si habláramos de un juego de ?descarga? Mercury contaría con todas las bazas para ser un ganador; pero en las circunstancias actuales es algo complicado.

No obstante los usuarios de PS2 tienen una referencia directa con la que podrán hacerse a una imagen de este título, se trata nada menos que de Super Monkey Ball, título que ha llegado en sendas entregas para la consola casera de Sony. Mercury plantea un estilo bastante similar e incluso lo mejora en muchos de sus aspectos, así que este se constituye en un claro aliciente.

Pero hay que tomar en cuenta que Sega optó por dotar a su personaje de una ?historia? y un desarrollo mucho más ?plataformero? considerando que quizás así podría obtener más acogida por parte de los aficionados al género.

Mercury Meltdown Remix es un juego de puzzle directo y específico que no apela a una historia ni a nada por el estilo, si eres un fanático del género es indudable que este título te satisfará y con creces, no obstante si estas acostumbrado a un mayor variedad jugable (algo propio en los títulos para consolas caseras) será necesario que antes le des una buena revisión.

Dicho lo anterior, esto queda como precedente para explicar y analizar algunos factores técnicos que un juego de otro género tomaría un matiz demasiado crítico pero que aquí se deber valorar tomando este punto de referencia.

Mercury ha optado por utilizar una técnica Cell Shading que no resulta ni mucho menos sorprendente en PS2, nos revela unos escenarios bastante coloridos y un sin fin de estructuras y diseños llamativos sin llegar a ser atractivos como tal.

Posiblemente en la portátil este apartado gráfico obtenga un mejor balance, pero en PS2 el resultado que ofrece es algo irregular y es que si un estilo ha marcado época en esta consola es la utilización del Cell Shading, a la fecha contamos con decenas de exponentes cuyo resultado es de lejos mucho más logrado que el que veremos en Mercury.

Eso sí, hay que ponderar el excelente trabajo que se ha conseguido en lo que refiere a la física de los elementos, tal parece que han contado con la asesoría directa de físicos pues es una verdadera gozada observar la manera como la circunferencia se moldea conforme las características del terreno.

El mercurio es un elemento muy maleable que reacciona rápidamente ante cualquier impacto dividiéndose en fragmentos que conservan las características físicas del original pero evidentemente son de menor tamaño; de hecho ?jugar? con mercurio real resulta divertido de no ser porque es una sustancia altamente peligrosa así que ni por un segundo se te vaya a ocurrir romper el termómetro de la casa para comprobarlo. Para ello cuentas con este título que realmente emula a la perfección las condiciones físicas del elemento.

Otra característica en el mercurio es que se trata de un elemento muy pesado (así no lo parezca) y en ese sentido la física también ha sido respetada en este juego, ya lo verás cuando la desplaces en los diferentes escenarios.

En el aspecto gráfico este juego apela a lo mismo que veremos en la portátil salvo una mejor implementación de la cámara que podremos controlar con el pad analógico de la consola; esto nos ofrece una mayor visualización del terreno, desafortunadamente por momentos el movimiento del Pad resulta muy rápido haciendo que perdamos el rumbo de la circunferencia de mercurio.

Los escenarios son muy variados entre sí, cuando hablamos de más de 200 esparcidos a lo largo del juego no estamos exagerando y es que todos son bastante variados.

Aunque la paleta de colores es muy amplia lo cierto es que por lo general en PS2 estamos acostumbrados a un desarrollo gráfico mucho más rico en elementos y texturas; esto a la larga termina por hacernos sentir ante un juego gráficamente discreto (insisto en que PSP a la larga ofrece un mayor balance contando casi con lo ?mismo?).

Básicamente los escenarios están constituidos por los siguientes ?personajes? (por lo menos así los denominan en el juego); nosotros seremos una circunferencia de Mercurio ubicada en un laboratorio, en el menú del juego aparecerán indicadas una enorme cantidad de niveles (simbolizadas con tubos de ensayo) a los que deberemos acceder y superar obteniendo unas determinadas marcas.

Los escenarios están compuestos por plataformas geométricas sin mayor detalle y muy pocas texturas que no obstante logran cumplir con su cometido que no es otro sino el de proponerlos que las recorramos en toda su extensión cual laberinto.

No obstante hay que destacar que algunos de los niveles contemplan tantos trazados geométricos que son dignas de un trabajo de arquitectura, ya quisiéramos ver esas estructuras en un edificio.

En cada laberinto hay diferentes elementos entre los que destacan como no los obstáculos, entre ellos vale la pena referir unos ?instrumentos? que se encargan de darle tonalidades distintas a la circunferencia de mercurio.

Incluso contaremos con unos ?enemigos? que intentan disminuir la masa de mercurio, bueno, enemigos es un decir, pues se tratan de formas cúbicas con un dibujo de cara enojada que nos persiguen por el tablero.

También hay unos ?amigos?, incluso uno de ellos se llama Stan y que no es sino otro cubo con una carita feliz que responde ante nuestras acciones dirigiéndose hacia el lado opuesto. Finalmente el otro personaje es un cubo con una carita ?perezosa? que se mueve conforme lo empujamos.

El diseño de estos ?personajes? es escandalosamente simple aunque efectivo entendiendo las pretensiones de este juego, con decirte que los cubos que nos perseguían en el veterano Super Mario 64 cuentan con mucho más elaboración que estos, si de comparar los diseños se tratará mejor sería si los referiríamos con los cubos que aparecen en super Mario Word (hasta estos tendrían más detalle).

En definitiva estamos ante un juego que no le va a plantear la más mínima exigencia gráfica a la consola pero que no obstante cumple con su pretensión básica; de todos modos cuando en PS2 contamos con títulos como Super Monkey Ball no podemos menos que esperar un desarrollo que explotara mejor su potencial.

Con todo, el apartado gráfico logra su objetivo que es representar decenas de niveles con sus variantes, indudablemente los seguidores del género lo hallarán bastante a su gusto (al fin y al cabo eso es lo que les interesa a los desarrolladores).

Si en el apartado gráfico Mercury Meltdown resulta discreto, en el sonoro prácticamente no queda otro sino referir que es mediocre, una carpeta de efectos y música absolutamente limitada donde apenas algunos sonidos se dejarán escuchar a lo largo del juego.

La música general mantiene una estética que bien podríamos clasificar dentro del género electrónico, cada nivel plantea unas sutiles variaciones que a la larga terminan por cumplir con su propósito.

De todos modos este juego requiere un alto nivel de concentración así que la música no debe ser un distractor, en este sentido los desarrolladores la han tenido clara y si bien escuchamos sonidos en ningún momento llegan a hacerse cansinos, su nivel es lo bastante bajo como para no molestar en ningún momento (además de que lo podemos configurar aún menos ?perturbador? si lo queremos).

La escasez es aún más palpable en lo que tiene que ver con los efectos Fx, en ese aspecto es criticables que personajes como ?Stan? no cuenten con ninguna expresión, realmente hay que apelar muchísimo a la imaginación para hacernos a la idea de que es un ?amigo muy especial? (La expresión no es del redactor, conste que así lo refieren los desarrolladores del juego dentro del tutorial).

Un apartado sonoro con muy pocos elementos aún como para criticarlo, no obstante podemos referir como un aspecto positivo que el juego viene correctamente subtitulado.

Otro aspecto menor pero que aquí cuenta es que cuando nuestra circunferencia cae al abismo emite un sonido ligero pero bastante gracioso, mucho mejor que en otros juegos del estilo (es espantoso escuchar el ?grito desesperado? que emite el personaje de Monkey Ball, por citar un ejemplo).

Indudablemente es en este apartado donde el juego va a tomar todo su matiz, pero hay que señalar dos aspectos que para bien y para mal afectan la valoración global.

Mercury toma un género donde cualquier innovación se agradece y se reconoce con creces, los desafíos tipo puzzles generar importantes cuotas de adicción e inmersión en los usuarios que a la larga saben disculparle muchas posibles carencias técnicas y gráficas en procura de una diversión directa que ponga a prueba sus capacidades cognoscitivas y lógicas espaciales, todo eso lo tiene este título.

Si bien su planteamiento en primera instancia hace recordar la propuesta de Super Monkey Ball, contiene decenas de elementos que lo diferencia de este, para empezar en cada recorrido para llegar a la meta nos encontraremos con obstáculos de lo más variopinto.

Llegar al banderín de la meta es relativamente sencillo en buena cantidad de los escenarios pero la recompensa por lograrlo será insuficiente y es que el verdadero merito del puzzle esta en redondear una serie de objetivos dispuestos a lo largo de cada fase.

¿Recuerdas al simpático Stan o a las maquinas que colorean al mercurio?, el papel de todos ellos será primordial en el desarrollo del puzzle pues para pasar por ciertos obstáculos se requiere que la esfera tenga un determinado color y este no sale a las primeras de cambio sino que depende de una enorme cantidad de variantes que hacemos con el mercurio.

Por citar un ejemplo, en ocasiones la meta solo podrá conseguirse si obtenemos un color determinado, pero este no aparece en las distribuidoras de colores, en su lugar ellas nos brindan unos tonos distintos; para lograr el color específico tendremos inicialmente que dividir nuestra esfera y colorearla con los tonos primarios y luego fusionarla para obtener el color requerido.

Esta combinación suena sencilla de lograr pero ya verás la de obstáculos con que te vas a encontrar, además las posibilidades se multiplican conforme vamos avanzando haciendo de esta experiencia todo un desafió para la mente.

También contamos con otros elementos muy interesantes como el aplicar las dificultades propias a la física del mercurio y algunos terrenos que tienen elementos que aceleran o nos vuelven más lentos, así como otros que atraen o alejan la esfera podrás comprobar como la dificultad irá ganando muchísimos enteros.

Lo anterior plantea un desarrollo ágil y muy dinámico que nos mantendrá enganchados un buen tiempo, aunque a la larga el desarrollo puede llegar a hacerse monótono pues en últimas en buena medida se reduce a llevar un objeto de un punto ?A? a uno ?B?.

La cantidad de elementos que debemos tener en cuenta en el recorrido así como la posibilidad de obtener bonos que nos permiten desbloquear los minijuegos es un buen aliciente, no obstante los desarrolladores han optado por sacar prácticamente las mismas modalidades que en la versión para PSP, es así como tendremos las pruebas de ?Rodeo?, ?Carrera?, ?matriz?, ?empujón? y ?pinturas?, adictivos todos, pero que a decir verdad se aprovechan mucho más en la portátil. (Ni que decir de las posibilidades Wi Fi que lógicamente PS2 no contempla).

En cuanto a los controles hay que reconocer que PS2 obtiene un muy buen balance en este sentido pues los analógicos son bastante precisos y nos permiten reconocer el campo fácilmente, además la opción de zoom con los botones L1 y R1 es gratificante, eso sí, este juego es bastante ?básico? y eso se nota hasta en lo poco necesarios que son los demás botones del pad.

Un aspecto que se le debe reconocer al juego en si mismo es que si bien el factor tiempo es importante no resulta determinante en la resolución de la mayoría de los niveles, en la parte superior de la pantalla contamos con un cronometro, pero aún si el tiempo limite se supera podemos continuar hasta resolver el puzzle, esto es un gran aliciente y ayuda mucho a la rejugabilidad pues es mucho más asequible volver a intentar resolver el mismo desafió en menos tiempo que perder una y potra vez porque el tiempo no nos hubiera alcanzado.

Mercury es un juego divertido especialmente para los fanáticos del género, ofrece variedad y enganche e un género donde las innovaciones son muy escasas, además la cantidad de niveles hará que tengamos juego para mucho, mucho tiempo.

Su dificultad es razonablemente alta pues si bien algunos niveles son muy complejos el hecho de que podamos resolverlos sin la presión del reloj nos ayudará muchísimo en su resolución, también hay que reconocerle el merito al tutorial que disponemos desde el principio y que nos revela las principales características del puzzle.

Es un juego ideal para pasar un buen rato en compañía de tu consola, ofrece diversión inmediata con la que entras en acción tan pronto como enciendes tu PS2, nada de historias enrevesadas ni argumentos complejos, es jugabilidad pura y dura.

A la larga buena parte del merito de los juegos para consolas caseras reside precisamente en los argumentos y las intricadas situaciones que nos proponen sus personajes, pero hay que insistir que estamos ante un género cuyo énfasis es proponernos desafíos breves pero intensos y con conceptos que siempre innoven entre nivel y nivel, en ese sentido Mercury ha logrado cumplir.

A la mente del redactor llega una noticia que se mezclo durante las promociones que tuvo este juego en su primera incursión en su portátil y es que ante la enorme originalidad que planteaban muchos juegos de NDS, Sony respondía con un puzzle que permitiría jugar con la portátil inclinándola de lado a lado como si fuese ella misma parte del tablero.

Este concepto era muy innovador en aquel entonces, hoy tenemos un referente claro de que si se puede hacer algo similar pero con un control como el de Wii o el sixasis de PS3, con PSP finalmente no se logró hacer algo así con Mercury (a estas alturas es seguro que los desarrolladores negarán haber planteado alguna vez este tipo de afirmaciones pero si revisamos con cuidado las noticias antiguas del juego seguro que nos encontraremos con esta perla).

Ni con PSP se logró dicha maniobrabilidad y menos aún con el control del PS2, esto no quiere decir que este juego no sea divertido ni que su jugabilidad tenga fallas, simplemente queremos poner en relieve que un juego como este ganaría muchísimos enteros si se le aplicasen los conceptos que tiene una consola como Wii.

Alguna vez nos ilusionaron (así ahora lo nieguen) con algo que permitiera emular las condiciones de la portátil tal y como si fuera un ?balancín?, no imaginamos si algo así se hubiera logrado y mejor aún si se hubiera trasladado a PS2, en fin todo esto quedo como mera anécdota (a lo mejor la diferencia entre las plataformas si se hubiera hecho notar tal y como sucede con las versiones del más reciente Rayman en Wii y en PS2).

Mercury Meltdown ha llegado a PS2 para proponernos puzzles complejos pero muy adictivos, puede que le haya quedado faltando más en ambientación y en alardes técnicos, pero es un interesante refresco para los seguidores de un género que ha sido bastante escaso en la consola casera de Sony.

Una conversión directa (demasiado incluso podríamos decir) de la portátil llega a PS2, una lección muy importante que demuestra que la portátil esta alcanzando la madurez, aunque desafortunadamente también puede ser uno de los últimos juegos del género que veamos en la clásica ?bestia negra? de Sony.

A favor:

  - Un nuevo concepto en puzzles.
  - Abundantes niveles (muchos más que en la versión para la portátil).
  - Niveles muy variados.
  - Llega para refrescar un género con muy pocos representantes en PS2.
  - Los minijuegos.

En contra:

  - Técnicamente resulta muy limitado.
  - Escaso apartado sonoro.
  - Le falta ambientación.
  - Los ?personajes? son un mero pretexto.
  - Los minijuegos no plantean variantes en relación a la versión PSP.

Nuestra redacción pretende ser lo más imparcial posible en la calificación final de los juegos, para facilitar la elección del lector, sin tener en cuenta los gustos personales de cada redactor por un aspecto u otro de los juegos. Por ello, toda la redacción ha acordado una ponderación en la nota final de cada uno de los apartados que evaluamos. En nuestras puntuaciones se expresa la ponderación entre paréntesis. Si el lector valora de distinta manera los juegos en cada apartado, puede calcular su propia calificación usando las ponderaciones que estime que se adaptan a sus exigencias.

GENERO: Puzzle
DURACIÓN: Larga
MODOS DE DIFICULTAD: 1
MODO MULTIJUGADOR: No
MODO ONLINE: No
OPCIÓN 6OHZ: No
EXTRAS: Tutorial, zona de recreo, videos, música, consejos y minijuegos.

DESARROLLADORA: Ignition
DISTRIBUIDORA: Virgin
LANZAMIENTO: 17-11-06
CALIFICACIÓN EDAD: +3