La necesidad de integrar al personaje en el universo que le da vida

Ayer hablaba Adrian de que éste ha sido el E3 de los grandes escenarios. Escenarios vivos, con la inseguridad deliciosa que crean las invasiones on line y esa sensación de peligro que, al parecer, va a ser la nueva constante en el mundo de los videojuegos, o al menos el de los videojuegos de calidad... Y no puedo menos que estar de acuerdo. 

 

Ya hemos hablado mucho de la necesidad de jugar con el juego en vez de jugar al juego y limitarnos a interpretar un papel preconcebido creado por el desarrollador. También hemos hablado del imperativo de darle cada vez más opciones al jugador para que sea éste y no otro quien cree su propia historia. Sin embargo, hay un tema que no hemos tratado demasiado, y es el de la coherencia del universo que rodea a nuestro personaje y las acciones que en él se originan. ¿Quieres convencerme de que soy el elegido? Genial, pero antes muéstrame un pueblo lleno de esos ciudadanos entre los que, según tú, he sido elegido. 

 

 

El cajón de los juguetes. 

Todos, quien más, quien menos, hemos jugado alguna vez con muñecos. Puede que fueras el típico director de cine que montaba impresionantes coreografías de Lego sobre la moqueta, o tal vez lo tuyo era la acción directa, con dos coches persiguiéndose por los senderos del diseño de la alfombra del salón. Es posible que te tirase más lo social y optaras por tomar el te con tus muñecos, o cambiarle los pañales al nenuco en medio de una fiesta de cumpleaños. A lo mejor te iba más el romance y, tras un drama que ríete tú de la Austen, conseguías que Heman y Barbie vivieran al fin su luna de miel soñada. 

 

Da igual el modo, los juguetes e incluso el resultado. Lo importante es que todos, en algún momento de nuestra vida, hemos jugado a imaginar universos en los que se dearrollaba una pequeña -o gran- historia. Si estos universos tenían un denominador común era, sin duda, la coherencia. Una coherencia infantil y de locura, pero coherencia al fin y al cabo, que en el interior de nuestras cabezas de niños que desarrollan historias unían todos los elementos de forma sólida. Incluso aunque dichos elementos fueran tan dispares como un Nenuco gigante hijo de un Gi Joe de 14 centímetros o un click de Playmovil capaz de volar y coger a pulso el avión gigante de las Barriguitas. 

 

 

Pero dimos el paso a los videojuegos

Mucho ha llovido desde aquellos días de nuestra infancia, más en el caso de algunos que en el de otros, y sin embargo, cuando jugamos a un juego, volvemos a ese pasado cuasi remoto en el que la imaginación se desbocaba uniendo elementos dispares en busca de un grant todo con el que pasar una agradable tarde de domingo. Lamentablemente -juegos como Minecraft y Disney Infinity aparte- cuando disfrutamos un videojuego la historia nos viene trazada y el escenario, los personajes y el guión llegan enlatados en forma de blu ray, y poco hay por hacer al respecto.

 

Es aquí dónde la coherencia de la interrelación de los elementos y los universos vivos de los que nos habló ayer Adrian cobran toda su fuerza. Walking Dead supo hacer creíble un mundo destruido tras el apocalipsis zombie a pesar de sus muchas limitaciones, los elementos estaban tan bien integrados que hacían que todo lo que viviéramos resultara creíble con una IA muy cuidada en las reacciones y las relaciones interpersonales que llevaban el género de aventura gráfica a otro nivel. 

 

Algo parecido sucedió con The Last of Us, que a pesar de ser un cuento narrado de forma rígida consigue dar esa sensación de libertad y de 'juego libre' gracias a unos personajes perfectamente trazados en un universo muy coherente con momentos de exporación 'no obligatoria' que le dan al juego puntos extra como hicieran anteriormente en menor medida títulos como Enslaved, Odyssey to the West. 

 

 

Y ahora, con las nuevas tecnologías

La cosa se pone aún más exigente. Ya no hablamos de juegos rígidos, si no de títulos cada vez más flexibles que pretender ofrecer cada vez más y más. Watch Dogs lo ha hecho bien a nivel de juego libre con una ciudad que sigue sorprendiendo cuanto más la conoces y que se ha convertido por votación popular en la ciudad más viva y orgánica hasta la fecha. Lamentablemente, si bien es una gozada recorrer las calles de Chicago en 'juego libre', también es verdad que la credibilidad de su historia cuando interpretas el papel de Aiden pierde muchos enteros, como dijo mi compañero Dayo, al procastinar nuestro vengador atormentado con chorradas como juegos de VR o partidas de ajedrez en una cafetería. 

 

Ahora que la cosa está creciendo es necesario encontrar un punto de equilibrio entre la libertad del jugador, la coherencia del universo en el que se mueve su avatar y la rigidez de un guión que cae por su propio peso al perderse en actividades que pueden ser condenadamente divertidas pero que no cuajan con la psicología del personaje. Ha llegado tal vez el momento de seguir la estela que proponen, al menos sobre el papel, títulos como el nuevo Mass Effect, Beyond Good & Evil 2 y, por supuesto, Noman's Sky: Juegos en los que el guión se abre y el argumento se forra de goma para darle la mano a unos escenarios vivos en los que será fácil considerarnos uno más. Mundos que siguen en marcha aún cuando nosotros no estemos presentes, y que es fácil imaginar que continúan su existencia incluso cuando apagamos nuestra consola.

 

 

¿El fin de una era?

Es necesario un paso adelante, y todo lo visto en éste E3 parece apuntar que ya se está tomando impulso en la industria para darlo. Sin embargo no todos los productos estan siguiendo esta inercia. Batman repite esquemas, eso sí, con bat tanque, y volvemos a perder la oportunidad de sentirnos realmente Batman en un Gotham poblado y vivo. Spider Man 2 fue una bofetada al publico con un intento de sand box que no llegaba a la arena que se te queda en las botas tras una noche de barbacoa en la playa, y con ellos muchos son los títulos que se siguen aferrando al pasado.

 

Sea como sea, parece que vamos por el buen camino. Ojalá alguien piense pronto y rápido y se dé cuenta de que una gran ciudad en la que desenvolvernos entre la multitud, en la que ser uno más y decidir nuestro camino como héroe, villano, currito o simple observador podría ser un buen comienzo. Porque la libertad está bien, los escenarios son necesarios y el mundo abierto mola... Pero hace falta algo más. Hace falta un pueblo creíble, unos ciudadanos llenos de vida y una IA masiva que nos deje creer que, realmente, ahí fuera hay otros mundos.

 

¡Nos leemos! 

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