Analisis Kingdom Under Fire: Circle of Doom X360

Durante mucho tiempo la paz ha reinado en el mundo gracias a una perfecta armonía entre la luz y la oscuridad, desafortunadamente muy pronto loas cosas van a cambiar y solo seis poderosos guerreros lograrán evitar la hecatombe.

Con esta base argumental se postula la secuela de una de las sagas RPG más populares y que en esta ocasión debutará en la nueva consola de Microsoft, solo que su tradicional jugabilidad experimentará un cambio radical.

Tenemos un interesante Beat \'em up con combates masivos y con la posibilidad de jugar a través del servicio Live, elementos que a priori resultan prometedores para un producto que al final se ha quedado en buenas intenciones sin concretar?


?MI REINO POR UNA? ¿GORRA??

El nombre Kingdom Ander FIRE es un indudable sinónimo de prestigio así que cuando se anunció la secuela en Xbox 360 las expectativas no pudieron ser mejores; máxime cuando otros títulos similares han funcionado tan bien en esta consola y haciendo que los desarrolladores vean con mejores ojos producir títulos de estrategia en consolas caseras.

Curiosamente y contrario a lo que se podía pensar sus desarrolladores le apostaron a un completo lavado de cara al mejor estilo de lo que en su tiempo sucedió con Baldur Gate?s en su arribo a consolas. Ahora la tradicional estrategia cederá el paso a un juego de acción más pura y dura.

Es tan fuerte su renovación que ni siquiera resulta justo comparar este juego con el citado en el anterior párrafo, a la hora de ver propuestas similares sin duda la saga Dynasty Warriors figuraría en un primer orden y es que en Circle of Doom protagonizaremos frenéticos combates masivos.

Aunque esto no quiere decir que el componente estratégico haya desaparecido, por el contrario veremos una inclusión que francamente resulta novedosa en el género y que de haber sido más pulida estaríamos ante una nueva referencia en el género, de momento ha quedado como un interesante precedente a seguir y mejorar?

Encarnaremos a seis personajes con estilos y habilidades diferentes (al principio sólo podremos escoger a cinco de ellos) aunque solo podremos jugar con uno a la vez; algo que a la postre le proporciona una buena longevidad al argumento (de no ser porque los escenarios son los mismos habría sido la bomba).

A lo largo de la aventura visitaremos seis enormes tierras llenas de aventura y emoción (por lo menos así nos parecerá en un principio); sin más dilaciones ingresemos de lleno en la nueva aventura de Kingdom Ander Fire.

El apartado gráfico de Circle of Doom generará reacciones encontradas y es que en este aspecto el juego poco a poco va decayendo; es curioso ver como se comienza en tan buena forma para luego presentar visuales que más parecería de la generación anterior.

Al inicio el menú es escueto y nos informa que si no contamos con un modo online la experiencia solo podrá ser disfrutada por un solo jugador (una clara advertencia sobre en dónde reside su verdadera ?salsa?); posteriormente veremos los rostros de cinco personajes que podremos escoger así como una somera descripción de sus principales armas y habilidades.

Una vez hemos escogido con quien empezar, la pantalla desplegará un llamativo video que dará cuenta de la historia; cada video es completamente distinto aunque comparten un destino común así como un inicio sobrio y casi depresivo en todos los personajes.

La calidad de estos videos es buena (notable incluso) y deja la impresión de estar realizada con el mismo motor del juego así que las expectativas se pondrán en alto, máxime cuando el momento jugable seguirá respaldando un buen gráfico (pero solo al inicio).

Una vez terminada la presentación argumental en el video continuaremos con un pequeño entrenamiento que hará las veces de tutorial; ahí le tomaremos el tranquillo a los mandos y conoceremos uno de los aspectos particulares en este juego: un menú de opciones más propio a su clásica propuesta estratégica (aunque este aspecto se mencionará en el apartado jugable).

El diseño de nuestros personajes está bien logrado aunque lucen algo ?delgados? (lógicamente se verá mejor dependiendo de la capacidad en resolución del televisor); además tiene un interesante nivel de personalización (ideal a la hora de jugar online).

Cada guerrero cuenta con decenas de posibilidades para decorar su indumentaria, además de algunos trajes que podemos obtener a lo largo de la aventura, así como nuevas armas que podrán modificar en algo sus movimientos.

Lo anterior es positivo y presenta numerosos guiños a la antigua saga, eso sí algunos de los ?atuendos? resultan absurdos tales como la posibilidad de ponerles una gorra de béisbol (de ahí el subtitulo de este análisis); es cuestión de gustos pero realmente este tipo de ?disfraces? le quita la ambientación épica que este juego pretende.

En cada mano podemos llevar un arma distinta y realmente funciona muy bien, también podemos hacer uso de armas a distancia que reactivan utilizando el gatillo LT; un arma que será definitiva en los combates contra algunos jefes de nivel.

De todos modos se extraña un mayor nivel de detalle a nivel gestual (casi nunca podremos verle la cara a nuestro personaje y cuando sucede está es demasiado simple y sin mayores texturas); además cada vez que iniciamos en una nueva región extrañamente se presenta una caída en frame rate demasiado notoria (más raro aún cuando vemos que no pasa nada en momentos donde estamos con decenas de oponentes en la pantalla).

El diseño de los enemigos es bastante bueno, sobretodo por la enorme cantidad que pueden aparecer en un determinado momento; lógicamente con tantos a la vez era claro que sus diseños sean repetidos, aunque siempre habrá lugar para un enemigo distinto al equipo (este a su vez mucho más fuerte).

El aspecto visual en los combates es lo más parecido con la saga Dynasty Warriors, aunque aquí los personajes se verán mucho más pequeños (por lo menos la gran mayoría); no obstante sus animaciones están bien logradas y la impresión es bastante cumplidora.

Resulta extraño ver que cuando estamos protagonizando combates masivos el escenario no muestra ningún cuelgue como los que se dan al iniciar en cada región, es un elemento que no se explica fácilmente y que deja la impresión de ser un descuido más que una limitación de a consola (ni siquiera en el online se dan estas caídas en los combates).

Aparte del diseño de los personajes principales y los enemigos nos encontramos con los ?ídolos?, estatuas muy bien detalladas (sobresalen gráficamente e incluso tienen algo de animación) estos ídolos tienen varias funciones donde destacan las de guardar la partida y potenciar nuestras armas.

En contraste con el diseño de los ídolos tenemos a los gráficos de los enemigos jefes de nivel; estos son enormes pero con un nivel de detalle bastante simple; puestos a comparar se parecen un poco a los vistos en Devil May Cry 3 (por supuesto que esos son geniales, pero hay que tomar en cuenta que son de la pasada generación, además referimos la forma y no la jugabilidad).

La gran pega en el apartado gráfico se la llevan los escenarios y es que a pesar de que tendremos seis extensas regiones, todas ellas resultan terriblemente parecidas, además de contar con muy pocos elementos.

Evidentemente los escenarios se ?sacrificaron? en pro de colocar más enemigos en la pantalla; puede que el recurso funcione (en especial en el modo multijugador), pero no deja de dar la sensación de estar frente a lugares demasiado vacíos y con casi ninguna interacción con objetos.

Al principio los escenarios prometen ser algo más, tenemos un bosque frondoso y con una vegetación muy agradable y armónica, pero a los pocos minutos notaremos efectos muy descuidados al acercarnos a las plantas (algunas cuentan con muy pocos polígonos) así como al intentar movernos con libertad ya que en esencia el escenario no cuenta con una buena dosis de profundidad.

Lo anterior sería excusable de no ser porque al avanzar no encontramos mayor diferencia entre un escenario y otro; es cierto que la vegetación cambia pero más que todo en la iluminación y en los colores de los objetos; de resto el mayor cambio esta dado por el diseño de los enemigos del nivel.

Algunos escenarios incluso pecan de ser muy oscuros (lo mejor es configurar el brillo del televisor), a tal punto que algunos enemigos ni se pondrán ver o podemos terminar dando vueltas en círculo, por fortuna contamos con un pequeño mapa en la parte superior de la pantalla y por si acaso al cambiar de región el juego nos preguntará si estamos seguros de querer ?devolvernos? en caso de que hayamos equivocado la ruta.

Aparte de estos escenarios encontraremos el ?mundo de los sueños?, un lugar surrealista que a la postre es que le da mayor sentido a un argumento que de por sí es casi innecesario; de todos modos en estos escenarios veremos otros videos que nos permitirán conocer e interactuar con los demás personajes de la historia.

En definitiva, estamos ante un apartado gráfico que da una magnifica primera impresión pero que luego se vuelve monótona y repetitiva, la ambientación es prometedora para luego pasar a ser casi un desastre; por fortuna lo salva el diseño de algunos enemigos (aunque no los finales) y a cantidad de rivales con que nos podemos encontrar en un solo lugar.

De entrada nos encontramos con un correcto doblaje al español que sería de mayor utilidad de no ser porque la línea argumental no incide en casi nada; servirá para dar algo de perfil a nuestro personaje y poco más, de hecho durante la mayor parte del juego no escucharemos un solo diálogo.

Lo anterior es un desencanto ya que con su anterior estilo estratégico había un mayor énfasis en los argumentos y si bien esta entrega esta planteada como una ?continuación? de la historia, esta termina por ser un mero elemento anecdótico.

La B.S.O. es más bien ?simple?, pretende ser épica pero lo más que consigue es una tonada al mejor estilo de la que aparecía en las antiguas películas de horror. Es cuestión de gustos pero lo más seguro es que no convencerá a la mayoría.

Hay que abonarle el cambio de ritmo una vez entramos en batallas (tal y como tiende a suceder en muchos RPG) pero ni una ni otra melodía es pegadiza y por el contrario pueden llegar hasta a incomodar.

En cuanto a la carpeta de sonidos y efecto FX hay que destacar los sonidos de algunas armas y los ?chillidos? de algunos de los enemigos; eso sí a pesar de ser hasta gritos en ningún caso llegan a desesperar y por el contrario le aportan bastante a la ambientación.

Resumiendo, tenemos un apartado sonoro que no incomoda pero tampoco destaca; quizás lo más llamativo venga de la mano de algunas voces en el doblaje pero dados tan pocos diálogos es un elemento que se termina por desaprovechar.

Si bien a primer vista este juego se encasillaría en el género beat?em up con combates masivos, hay que destacar la manera como se pretende sustentar un componente RPG a sus personajes.

Dynasty Warriors es un juego similar pero aparte de los combates este posee un componente más ?estratégico? que a la postre es el que pudiera pensarse que se utilizó en este caso, no obstante en Circle of Doom el agregado va más de la mano del personaje que de cualquier estrategia de cara a los combates.

Cada personaje cuenta con una habilidad y una experiencia distinta y en la medida en que vamos avanzando podemos ir aumentándola, gracias a la multitud de objetos, dinero y armas que vamos recolectando por vencer a nuestros enemigos (es un estilo similar al que apareció en ?Shinning Force? para PS2.

Contaremos con tres barras que indican nuestra salud y poder, éstas podrán incrementarse con los puntos obtenidos, así mismo podemos ir mejorando las armas así como obtener otras más idóneas para el personaje que controlemos; además hay que tener en cuenta que solo con algunas podremos derrotar a determinados enemigos (a la postre el único elemento verdaderamente estratégico).

Aparte de lo anterior contaremos con la habilidad de ?sintetizar? elementos, algo muy útil para potenciar nuestras armas y con una extensión de posibilidades notables; de hecho podremos hacer decenas de combinaciones posibles, aunque si fallamos perderemos nuestra arma (igual la recuperaremos más adelante).

Esta opción resulta similar a la del famoso Vagrant Story aunque aquí contaremos incluso con más posibilidades de negociación? con los ídolos; eso sí su manejo no resulta tan intuitivo a primera vista y hasta cierto punto contrasta con la dinámica en su jugabilidad.

El control de los personajes es realmente similar en todos los casos, claro que las habilidades son distintas produciendo efectos diferentes a la hora de combatir, con el botón A tendremos el ataque básico mientras que con ?X? podremos hacer uso de las armas editadas y mejoradas; de otra parte el botón B permite realizar ataques ?especiales? (aunque la barra de energía de estos se agota muy pronto); finalmente los ataques en ?primera persona? se realizan con el comando LT.

La cámara se controla con el pad derecho, aunque habrá que tener cuidado si no queremos devolvernos como ya se había señalado en el apartado gráfico, lógicamente el movimiento de personaje se controla con el otro pad mientras que los comandos LB y RB permiten hacer uso de los ítems de recuperación.

El resto de la historia básicamente consistirá en repartir mamporros a todos los enemigos y objetos que se nos aparezcan, habrá prácticamente de todo, desde feroces demonios hasta plantas devoradoras; todos provenientes de las era de la luz y la oscuridad.

Algo que no convence en un juego como estos es no poder controlar la posibilidad de saltar y es que si bien con algunas armas (en especial espadas pequeñas) ellos logran hacer unos saltos espectaculares, resulta mucho más cómodo cuando depende de un botón específico; además esto les resta agilidad a la hora de eludir los ataques.

A pesar de los claros componentes RPG, Circle of Doom es ante todo un juego de peleas puro y duro, todo el tiempo nos la pasaremos machacando los botones sin piedad y procurando de que la barra de los enemigos se reduzca hasta cero. Incluso con los jefes finales la situación es igual, la diferencia radicará en encontrarles sus puntos más débiles.

Dada la casi total carencia de elemento argumental y lo repetitivo de los combates (cada dos por tres nos salen las hordas de enemigos), este juego está especialmente indicado para una experiencia multiusuario; es una verdadera lástima que esta sólo sea accesible a nivel online y es que si se pudiera desde una misma consola hubiera sido una pasada disputar batallas al mejor estilo de las clásicas entregas de ?El Señor de los Anillos? (bueno, este juego no llega a tanto?).

Hasta aquí seguramente muchos se han llevado la impresión de que si bien hay errores gráficos y sonoros la experiencia con Circle of Doom puede resultar divertida? y tendrían razón. De no ser porque hay otro ingrediente que termina por afectar incluso el juego multijugador: su casi nula dificultad.

Dada la enorme cantidad de ítems de salud que los enemigos van dejando luego de ser vencidos, nuestros personajes se vuelven prácticamente ?invulnerables?; a tal punto que el poder sintetizar las armas no resulta tan necesario; otra cosa es que a la postre su desarrollo nos va llevando a mejorarlas así como a subir nuestra barra de vida y de ?suerte? (Si, así se llama).

Si la experiencia con un solo jugador es absolutamente fácil ya podrás imaginar como será con otros tres colegas; y si a eso le sumamos que durante buena parte de la aventura todo se reduce a combatir contra los mismos enemigos una y otra vez, la situación se volverá agobiante.

Para peor, el argumento es poco atractivo y casi no incide, de modo que el interés por avanzar reside en encontrarse con los jefes de nivel y adentrarnos en otra región cuyos escenarios no plantean mayor diferencia.

Aún los combates más ?complejos? resultan tediosos, básicamente el trabajo consistirá en atinarle mamporros en el punto débil hasta que vaya cediendo; las heridas que nos cause (que sean pocas además) se mejorarán inmediatamente con la decena de ítems de salud que llevemos puesto. Con decir que a pesar de contar con ítems limitados será difícil ver un momento en que se lleguen a agotar, de modo que lo mejor será sintetizar y venderlos para tener espacio en nuestro equipo.

Kingdom Ander Fire: Circle of Doom llegó como una promesa y terminó como una decepción, no es que todo en él sea malo, es que se esperaba mucho más y de hecho contaba con los elementos necesarios para dejar una marca en el mundillo de los videojuegos.

El cambiar radicalmente de género fue una apuesta arriesgada a todas luces, pero justificada en aras de brindarle un dinamismo más común a los juegos para consolas caseras; lástima que no resultó aunque hay que reconocer que van por el camino correcto.

Quizás con un argumento más cuidado y menos errores técnicos este juego hubiera dado mucho de que hablar, de todos modos vale la pena brindarle una mirada (en especial en compañía) ya que es muy probable que este título se convierta en todo un precedente a la hora de otorgarle variedad al género; en ese aspecto las cosas siguen siendo igual de prometedoras.

A favor:

- Jugar con otros tres colegas.
- La capacidad de sintetizar objetos.
- El manejo de algunas armas.
- Contar con seis personajes distintos.
- La personalización del equipamiento (menos esa tonta gorra).

En contra:

- El modo solitario resulta repetitivo.
- Es demasiado fácil.
- Solo se puede jugar cooperativo a nivel online
- Inexplicables caídas de frame rate.

Nuestra redacción pretende ser lo más imparcial posible en la calificación final de los juegos, para facilitar la elección del lector, sin tener en cuenta los gustos personales de cada redactor por un aspecto u otro de los juegos. Por ello, toda la redacción ha acordado una ponderación en la nota final de cada uno de los apartados que evaluamos. En nuestras puntuaciones se expresa la ponderación entre paréntesis. Si el lector valora de distinta manera los juegos en cada apartado, puede calcular su propia calificación usando las ponderaciones que estime que se adaptan a sus exigencias.

GENERO: Beat\'em up
DURACIÓN: Media
MODOS DE DIFICULTAD: 1
MODO MULTIJUGADOR: No
MODO ONLINE: Sí, de 1 a 4 jugadores
MODO HDTV: Sí, hasta 1080i
EXTRAS: Sí, pequeño texto con el guión de la historia ambientado con una galería.

DESARROLLADORA: Blueside
DISTRIBUIDORA: Midway
LANZAMIENTO: 01-02-08
CALIFICACIÓN EDAD: +16
Precio (?): 64.95?