Celeste y la escasez de juegos indie desafiantes con un mensaje profundo
Por norma general, los estudios independientes que ofrecen obras muy profundas en cuanto a mensaje o historia suelen hacerlo acompañado de mecánicas y desafíos jugables muy sencillos o en ocasiones nulos, ofreciendo una experiencia tranquila al jugador que básicamente debe explorar el escenario planteado. En títulos como Gone Home o Firewatch este sistema funciona muy bien, pues el estudio desea dar la máxima importancia a la trama, las conversaciones o la libertad del jugador en su busca.
Sin embargo, hay muy pocos ejemplos de títulos que busquen lo contrario: ofrecer ese mensaje o historia profunda pero con unas mecánicas más complejas o un desafío mayor. Celeste es el mejor ejemplo que he podido encontrar hasta ahora, mezclando ambos elementos de una manera formidable. No quiero repetir las magníficas palabras de mi compañero Adrián sobre este tipo de narración que le han llevado a catapultar a este título en su lista personal de los GOTY, pero sí quiero destacar a esta obra no sólo como uno de los mejores títulos independientes del año, sino también como uno de los más diferentes gracias a esta decisión.
Celeste es un reto jugable, que lleva a los jugadores a la muerte cientos de veces durante su desarrollo. Forma parte de su enseñanza y se entrelaza de manera sublime con su propio mensaje de autosuperación, fusionando mecánicas e historia de forma sobresaliente. Pero me ha extrañado mucho ver cómo se apostaba por este tipo de experiencia jugable teniendo en cuenta el ritmo de sus diálogos. En ocasiones el juego ofrece conversaciones más o menos largas, permitiendo incluso al jugador seguir indagando en los pensamientos de la protagonista o el de otros personajes con los que se va encontrando en la aventura. A pesar de ello, esos momentos de relajación no son más que unas pausas necesarias en un juego con un ritmo alto y exigente.
Super Meat Boy, por ejemplo, es similar en su propuesta jugable a Celeste, aunque siendo mucho más difícil y planteando los niveles de manera diferente. Sin embargo, ahí radica su principal atractivo: la dificultad. El juego no se acompaña por una trama trabajada o unos personajes impactantes como sí ocurre en Celeste. La maestría de Matt Makes Games es destacable no solo en el diseño de niveles y en lo gratificante que resulta ir superándolos, sino en la fusión con una historia seria, adulta y que además casa perfectamente con su experiencia de juego.
Celeste demuestra que para ofrecer un título con una buena historia o que quiera ocultar un mensaje profundo no es necesario crear una experiencia relajante, de exploración o donde el reto no forme parte de ella. Es ahí donde radica gran parte de su éxito y de su originialidad, a pesar de no inventar nada nuevo. Celeste es capaz de ser una obra adulta, con un mensaje poderoso, bien escrito, capaz de conquistar por sus personajes e intrigante historia sin dejar de lado la propia concepción más básica y clásica del videojuego como reto.
Con la saturación de títulos de corte independiente que han querido emular lo visto en obras muy representativas compartiendo tono y experiencia jugable, sienta genial encontrarse con títulos que siguen queriendo ofrecer algo que va más allá del simple desafío, pero que no por ello deben abrazar los ritmos lentos, las largas lecturas, la exploración minuciosa de los escenarios o la resolución de puzles escandalosamente típicos. Celeste debe ser la luz que guíe a otros desarrolladores no sólo para entender que se pueden crear títulos interesantes que supongan un reto para el jugador, sino para que comprendan que todavía queda mucho por explorar. Uno de mis deseos para 2019 es encontrar al nuevo Celeste: aquel título que sepa fusionar de forma tan sublime el ritmo, tono y desafío jugable con la historia y mensaje que quiere entregar.
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