Artículo para Nintendo Wii: E3 2006: Wii

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En el calendario de mi habitación, al igual que en la mayoría de ellos, hay doce meses, 365 días. Todos ellos en un mismo orden, donde el grado de importancia no tiene lugar, solo la luna actúa a modo de arbitro. Pero a veces, las grandes cosas no destacan por encima de las demás, ni se quedan indexadas en un algo diferenciado, paralelo. A veces, las grandes cosas siguen el mismo orden que aquellas más insignificantes, pero que sin su presencia no sería posible lo relativo, y por lo tanto, no habría ni grandes ni pequeños, todos seriamos iguales. Pese a todo ello, como que el día nueve de mayo no viene en negrita, ni en fluorescente ni en ningún otro motivo que lo recalque, ya que los calendarios como hemos dichos son homogéneos; decidí marcarlo yo mismo. De esta manera, le dibujé un circulo rojo a su alrededor. Sin duda, al menos para mí, esa era una fecha importante. Quizás para muchos otros también, pero quien sabe, igual era su aniversario o el día de bodas, pero mi caso se desmarcaba de ahí y apuntaba a un motivo meramente superficial. Y es que nada que pasará el nueve de mayo cambiaria mi vida (bueno, en cierto manera cada día que pasa transcurren cosas que te cambian la vida), aun así, era una fecha importante que calía tener en cuenta.

Nintendo, hace cosa de un par de años anunció la que sería la sucesora de Gamecube, a medida de ese punto, fue desvelando aspectos sobre la misma. Una de las cosas que dejo claro desde un primer momento, era que cambiaria la manera de entender los videojuegos, que abriría el mercado a nuevos jugones, a personas que temían las complejidades de los controladores actuales. Y es que la raíz de su nueva plataforma era un revolucionario mando de control que venia con la intención de sorprendernos, ya sea para bien o para mal. Como ya he dicho, a medida del tiempo se fueron desvelando sus detalles, incluso el innovador pad, que no pasó desapercibido. Pese a todo esto, la gran fecha aún estaba por llegar, el día en que se mostrarían sus primeros juegos, en que se sabría el aspecto final del mando, el nombre final de la maquina, el día en que jugaríamos por primera vez con ella. Todo parecía tener su intersección en un mismo punto, que finalmente no fue preciso como la punta de un alfiler, y dicha información se extendió a lo largo de prácticamente una semana, coincidiendo con la feria más importante en el mundo de los videojuegos, el E3 de Los Ángeles. Aun así, el nueve de mayo seguía siendo la fecha más destacada, pues se celebraría una conferencia singular entorno a la futura plataforma de la gran N.

Cámara, luces y acción. La presentación de esta revolucionaria consola fue por todo lo alto, en el Kodak Theatre, el mismo lugar donde cada año se dan cita actores, directores y dobladores para celebrar la gala de los Oscars, la más popular dentro del mundo del cine. Allí, tuvo lugar una conferencia que sería el principio del fin de la incertidumbre por parte de millones de jugadores. No obstante, solo fue un momento de reflexión, un punto de sella, nada más allá de la importancia de su entorno, un acto más, una fecha entre la multitud dentro del calendario que solo la luna sabe juzgar.

Como si de una partida de poker se tratase, las tres compañías que pretenden dominar el ocio electrónico durante los próximos años en nuestros hogares, han mostrado ya en este E3 su primera jugada. Todo ello en dirección a un desenlace que se concretará en Noviembre, cuando toda la familia esté en la calle, no si antes mostrar su segunda jugada en el TGS que tiene lugar pocos meses antes. Nintendo por su parte, esta jugando fuerte, y es que al mostrar sus primeras cartas pocos son los que la subestiman, algo que se refleja en los variados textos que se puede leer en la prensa especializada u observando hechos como la subida del precio de las acciones de la compañía. De todas maneras, también se han visto alguno de sus puntos flacos y a día de hoy el futuro queda abierto, no sin las primeras huellas de un camino que se va divisando a medida que pasa el tiempo.

De Revolution a Wii

Nintendo desde su consola de 64 Bits se ha caracterizado por dotar a sus próximos sistemas de sobremesa de un nombre en clave, que en el caso de Nintendo 64 fue por ejemplo Ultra 64 y en el de Gamecube, Dolphin. Lo mismo ocurrió con la ahora llamada Wii, que hasta unos días era conocida como Revolution, hasta que Nintendo anuncio su nuevo nombre con estas palabras:

Os presentamos a… Wii.
Como en "we".
Mientras que el nombre en clave "Revolution" expresaba la dirección en la que íbamos, Wii supone la respuesta.
Wii romperá ese muro que separa a los videojugadores del resto de la gente.
Wii pondrá a los usuarios en contacto con los juegos… y con los demás jugadores.
¿Pero qué significa el nombre?
Wii suena como "we" (nosotros en habla inglesa), que resalta la idea de que esta consola es para todo el mundo.
Wii puede ser recordado fácilmente por gente de cualquier parte del mundo, sin importar el idioma que hablen. Sin confusiones. Sin necesidad de abreviaturas. Simplemente Wii.
Wii tiene una distintiva doble vocal "ii" que simboliza a un tiempo los mandos únicos y la imagen de la gente juntándose para jugar.
Además Wii, como nombre de consola, aporta un concepto revolucionario al mundo de los videojuegos que le diferencia claramente de los del montón.
Así que eso es Wii. Pero ahora Nintendo te necesita.
Porque no se trata de ti o de mí.
Se trata de Wii.
Y todos juntos, haremos que Wii lo cambie todo.

Este nuevo nombre trajo cierta polémica, y es que aún en día de hoy no ha acabado de convencer a muchos usuarios, aunque a medida que pase el tiempo esta claro que la gente se irá acostumbran a el y lo asimilaran como cualquier otro. En términos generales, las i’s de Wii representan tanto a dos jugadores que juegan partidas cooperativas, como dos controladores con sus respectivos nunchakus. Una simbología que llega más lejos aún de su significado puramente visual, y es que Nintendo pretende hacer de la marca Wii lo que Apple con iPOD, convirtiéndose así en ente conocido mundialmente cuya pronuncia haga recordar a todo el mundo de que se esta hablando.

De momento, la idea esta bien pensada y el nombre cumple con lo que la compañía de Kyoto espera de él, pues, es fácil de recordar, sencillo y llamativo. Aun y así, su pronuncia puede resultar un poco polémica, si más no en algunas lenguas, como la nuestra, el castellano. Aunque en algunas otras como el francés, por ejemplo, es todo lo contrario, asemejándose a “Oui”, Sí en el idioma gabacho.

El controlador, el eje sobre el que gira Wii

Como ya hemos avanzado, el verdadero protagonista de la nueva consola de Nintendo no son los gráficos, ni sus posibilites multimedia, sino que es simplemente su mando de control que elevará al cuadrado las posibilidades jugables de sus títulos.

Lo primero que nos llama la atención es su diseño, muy similar al del mando de la televisión por ejemplo, aunque con un aspecto mucho más estilizado que nos recuerda al iPOD de Apple. Consecuencia directa de ese este diseño, es que podremos sujetarlo con solo una mano y a partir de aquí disfrutar de su gran peculiaridad, el sensor de posición y movimiento. Y es que mediante un pequeño y plano receptor que se situará paralelo a nuestro televisor, la consola podrá reconocer todos aquellos movimientos que hagamos con el mando así como la posición en que se sitúa en el espacio y en nuestra mano (reconociendo si esta en horizontal, en vertical o inclinado con el grado que sea). Además, también reconocerá la profundidad, por lo que también jugará nuestra posición delante del televisor, detectando si el controlador esta más o menos próximo a este.

De esta manera, podremos jugar a una gran cantidad de títulos de una manera intuitiva y sencilla, que se basará en mover el mando a modo del principal elemento del juego. Por ejemplo, en los juegos de tenis el Wii remote actuará como raqueta, en los de conducción como volante, en los FPS como arma y en un plataformas como el propio protagonista. Aunque esto solo son ejemplos pautados, nada que ver con la ilimitada libertad que nos propone dicho pad, y es que sus posibilidades lo abren a todo tipo de planteamientos.

A partir de esta idea principal, se desenvuelve un controlador inalámbrico gracias a la tecnología Bluetooth que permite alcanzar una distancia máxima de diez metros respecto la consola. El mando también dispondrá de vibración, un apequeño altavoz para hacernos sentir la acción desde el punto de la acción, un botón llamado “Home” que servirá para acceder a los contenidos principales de Wii y una pequeña correa, para que con tanto movimiento no salga por los aires. Además de todas estas peculiaridades, nos encontraremos con la típica cruceta digital, dos botones de acción (1 y 2), los clásicos Start y Select, un botón de encendido y apagado de la consola y finalmente un gatillo trasero, B.

Pese a todo, está claro que con solo este periférico no sería posible el manejo de ciertos juegos, por lo que Nintendo ideó el Nunchaku, un periférico acoplable a la parte inferior del Wii remote (donde se podrán añadir una gran variedad de add-ons como volantes, mangos o carcasas de pistola entre otros) mediante un cable. Este complemento también estará dotado de sensor de posición y movimiento, así como de un stick analógico y los gatillos C y Z, su diseño es de lo más ergonómico Gracias al combo Wii remote+nunchaku podremos elaborar tareas mucho más avanzadas con solo nuestros movimientos. Por ejemplo, podremos utilizar el Nunchaku como escudo o posición de defensa y el mando para atacar, o uno como arma y el otro como cámara en un FPS, o incluso lo visto en Zelda, haciendo uso del sensor de movimientos de ambos periféricos para simular el agarrar, apuntar y disparar de un arco.

Ha todo esto añadir que Nintendo pondrá a la disposición de los usuarios de Wii un mando convencional para poder jugar a los juegos tradicionles de esta. Dicho accesorio tendrá un diseño muy parecido al de la retro Super Nintendo, contando con cuatro botones de acción (x, y, a, b), una cruceta de movimiento, Star y Select y además, dos sticks analógicos, dos gatillos superiores y otros dos pequeños botones situados en esa misma ubicación. Parece ser que no será inalámbrico aunque quizás si cuente con función de vibración.

Características técnicas

Desde el anuncio de Wii, Nintendo se ha mostrado muy reacia a soltar prenda de sus datos técnicos concretos, afirmando que en esta ocasión no han apostado pos las florituras técnicas, sino por la jugabilidad, aunque de todas maneras los juegos de Wii estarán visualmente hablando a la altura. Ahora, transcurrido este último E3, se han desvelado parte de estos datos técnicos aunque aún se muestran muy incompletos.

  - CPU PowerPC fabricado por IBM (el núcleo del chip Cell se basa en Power PC).
  - Chip gráfico de ATI.
  - 512MB de memoria flash interna
  - Conectividad: 2 puertos USB 2.0, bahía de tarjetas SD, 4 puertos para controles de Gamecube, dos ranuras para tarjetas de memoria de Gamecube, salidas para componente, compuesto o S-Video.
  - Redes inalámbricas: Wifi, Bluetooth y Infrarrojos.

Pese a que desconocemos la velocidad y capacidad de la CPU (Broadway) y la GPU (Holywood) de la consola, si que sabemos cual será su herramienta principal de desarrollo. Se trata de CodeWarrior Radix Studio perteneciente a la compañía Freescale Semiconductor, al parecer se ha optado por esta herramienta porque es sencilla, económica y rápida, unas características que Nintendo viene vaticinado para Wii desde su nacimiento. Otras técnicas que utilizaran para su desarrollo serán el CIR Middleware y el popular Havok, que nos asegura una buena calidad en las texturas generadas.

De todas maneras, ya se han podido disfrutar de los primeros juegos de Wii, por lo que el apartado técnico de estos ha salido a la luz. En general, podríamos decir que han mejorado respecto a GameCube, sobretodo en lo que a efectos visuales se refiere, aunque no suponen un gran salto grafico, quedándose así a un nivel por debajo de sus competidoras. Por otra parte, es algo obvio, pues, solo hace falta ver el reducido tamaño (similar al de tres cajas de DVD apiladas una encima de otra) de la consola, y es que esta claro que dentro de esa pequeña carcasa no hay sitio para dar lugar a mucho más, Aun así, Nintendo ya dejó claro desde un principio que no dejarían todos sus esfuerzos en crear una maquina tremendamente potente, y que se limitarían a crear una consola capaz de mostrar unos gráficos de un alto nivel que cumplan con las expectativas de sus títulos. Recalcar también que ni el hardware de la consola ni los títulos mostrados estaban en su fase final y definitiva, por lo que de aquí unos meses, cuando todo sea una realidad, las cosas pueden cambiar.