Análisis Ape Escape 3 para PS2

La captura de monos se ha convertido en una práctica regular entre los usuarios de las consolas de Sony, a la hora de buscar una mascota para la empresa, estos bien podrían representarlos, de no ser porque son muy escurridizos.

La tercera parte del clásico plataforma que hace el uso más estricto de las condiciones del Dual Shock llega sin demasiadas novedades pero manteniendo intacto su inusual sentido del humor y diversión a granel.

Desde que los monitos con calzones hicieran su debut en la veteranísima PSX, se convirtieron en un juego de culto en Japón. En aquel entonces Sony había estrenado su mando con Pad analógicos y con nuevas funciones que en la mayoría de sus juegos no eran aprovechadas. Menos por supuesto en este curioso juego de capturar monos llamado Ape Escape.

Ahora que esta tan de moda la discusión sobre si Sony finalmente optó por plagiar el mando de Nintendo, bien vale la pena llamar la atención sobre un hecho similar ocurrido durante la generación de 32-64 bits. En aquel entonces PSX comenzaba a afianzarse como la consola dominante cuando Nintendo presento su “maquina total”, un poderoso sistema de videojuegos con una capacidad sensiblemente mayor que la de su competencia en la mayoría de los aspectos. Pero su mayor innovación radicaba en generar juegos completamente tridimensionales, en especial en el terreno de las plataformas donde triunfó con el inolvidable Mario 64, (a la sazón considerado como uno de los mejores videojuegos de la historia).

Al revisar los aditamentos que acompañaban a la consola surgió uno que llamaba poderosamente la atención, se trataba de un mando de juegos bastante ergonómico que venía con una palanca analógica. Era un control algo tedioso por momentos, al fin y al cabo estábamos acostumbrados al típico mando de toda la vida (al estilo Snes), pero sus cualidades y la nueva forma de juego que inauguraba lo convirtió en un producto simplemente asombroso.

Sony entró en alarma, pues los juegos de la competencia se imponían (baste con recordar cuales fueron considerados como los mejores juegos durante esos años); era necesario reconfigura el control para hacerlo más intuitivo frente a los plataformas y diseños tridimensionales en general).

Surgió así el exitoso mando con dos palancas analógicas (a falta de una), un sistema de vibración mucho más sofisticado que el de Nintendo y además manteniendo el esquema clásico de modo tal que los usuarios no tendrían dificultad en adaptarse (incluso podían desactivar la función analógica si se quería) una completa maravilla que aún perdura en el diseño de los Pad de PS2 (y por lo visto de PS3).

¿Plagio al mando de Nintendo? Sin lugar a dudas, aunque no en el sentido estricto ya que visualmente no guardan mayor similitud, pero el concepto es definitivamente el mismo. En realidad esta es una práctica común entre las empresas, (si no fuese así no existirían las patentes) aunque evidentemente cada una puede tomar la idea de la otra y tratar de adaptarla de la mejor manera posible (hasta cierto punto, el nuevo mando de Wii es una clara mejora de lo visto con el Eye Toy).

Pero si en el terreno del Hardware Sony ahora si tenía un aditamento con el que competirle al mando de Nintendo 64, no resultaba tan claro con qué juegos podría exhibirlo, en aquel entonces la gran mayoría de juegos para PSX conservaban el diseño en dos dimensiones.

Uno de los primeros juegos en demostrar que la consola podía soportar con total fluidez un desarrollo de plataformas en tres dimensiones fue Spyro el Dragón; su desarrollo resultaba bastante intuitivo y si bien no era tan carismático como el genial Mario, por lo menos demostraba que en PSX también podían correr videojuegos de estructura y jugabilidad similar al del fontanero.

No obstante Ape Escape puede ostentar el ser históricamente el primer juego que requería el uso indispensable del “Dual Shock”; su mecánica simple y extremadamente adictiva no podía ser disfrutada plenamente a menos que tuviésemos ese mando en nuestra consola.

Hasta ese momento los Gamers apenas habíamos advertido que los mandos analógicos también podían tener una función digital si oprimíamos las palancas como si fuera un clásico botón. Ahora al oprimir el mando nuestro personaje se agachaba y pasaba escurridizo para atrapar a los monitos.

También nos sirvió para justificar el segundo mando analógico, ya que ese nos permitía maniobrar con total agilidad nuestra red o el aditamento que tuviésemos en las manos durante la persecución simiesca.

Ningún otro juego llegó a explotar el mando de PSX de la manera como lo hizo Ape Escape, eso es algo que coloca a este título un gradiente más alto en comparación con los demás y que conquistó inmediatamente el corazón de los nipones gracias a su desarrollo tan ágil e intuitivo fue una verdadera innovación en lo que ha jugabilidad se refiere.

El juego no tuvo tanta popularidad en occidente (en Europa pasó prácticamente desapercibido); quizás la temática no resultaba tan enganchante, incluso el diseño manga no convencía del todo, lo cierto es que este juego no llego a ser ningún poderoso en ventas ni nada por el estilo; tal vez por ello, muchos usuarios de la veterana PSX nunca llegaron a sentir la necesidad de acostumbrarse al mando dual de la consola, al fin y al cabo sus juegos favoritos no lo requerían.

Sorprende que prácticamente ningún otro juego explotara a profundidad los mandos de PSX, pero prácticamente se llega a rayar con lo absurdo cuando enfocamos la mirada hacia PS2 y nos encontramos con que la situación se mantiene de modo bastante similar; con muy pocas excepciones (el genial fútbol de Konami por ejemplo) podríamos decir que al día de hoy Ape Escape significa en jugabilidad lo mismo que llegó a ser en PSX.

Es algo cuando menos extraño, ¿por qué los juegos no explotan a profundidad las condiciones de los mandos?; es claro que en los multiplataformas es algo más complejo, pero cuando pasa con los juegos de las mismas empresas no deja de ser curioso. Esto al parecer experimentará un serio cambio con la nueva política de Nintendo en su consola casera.

Independiente de que fuera de Japón Ape Escape no sea una saga de tanto éxito (aunque a decir verdad prácticamente todos sus juegos han circulado por el mundo) es innegable que los monos se han paseado a sus anchas por todas las plataformas de Sony haciendo las delicias de sus fanáticos; dicho sea de paso, en su lista de seguidores se cuenta nada menos que al maestro Hideo Kojima quien les brindó un divertido homenaje en su tercera parte de Metal Gear Solid con un más que emocionante minijuego.

Lo cierto es que los fanáticos del juego estamos alborozados, ya que dentro de poco llegará una nueva secuela más que de entrada promete mantener sus enormes cuotas de humor y entretenimiento; cazar a los escurridizos monos es de lo mejor; claro que cuando presenciamos tres entregas sin mayores novedades a nivel jugable es cuando detectamos su principal defecto, sin más comencemos a revisar en detalle el retorno por tercera vez de Ape escape en el universo de las plataformas.