Artículo de juegos: Despidiendo a las 128 Bits (Parte 2)

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Dreamcast, PS2, Xbox y Gamecube, las comúnmente llamadas consolas de 128 Bits. Balance (¿Final?) de la revolución técnica y jugable durante esta generación.

La mayor feria exposición de videojuegos que se celebra en el mundo occidental finalizó con un balance más que exitoso, nunca en su historia había generado tal expectativa y a decir verdad cumplió con creces, otra cosa podemos decir del balance individual de las compañías y empresas que participaron en la misma, ya que en algunos casos (léase Sony) experimentaron mieles agridulces.

La generación de 128 bits está cumpliendo el ciclo promedio de duración en torno a los cinco años, es por ello que desde hace un tiempo se ha venido vaticinando su despedida, si bien ésta se ha venido postergando tampoco podemos cerrar los ojos a la realidad evolutiva en el mundo consolero; las nuevas consolas caseras vienen directamente a reemplazar a la anterior generación.

Es cierto que cuando una determinada videoconsola nos ha proporcionado tanto placer, desearíamos que esta perdure por muchísimo más tiempo y realmente llega a doler el pensar que las secuelas de nuestros títulos favoritos ya no seguirán apareciendo en ella.

Otro elemento a contar es que el videojugador siempre esta ávido de sorpresas e innovaciones. Frente a esta situación, las nuevas generaciones de consolas generan una expectativa muy positiva en relación a esto; es una situación que Nintendo a aprovechado muy por encima de la competencia entregándonos sistemas jugables que le han apostado de lleno a la originalidad y el cambio (otra cosa es que finalmente les vaya a resultar, aunque por lo visto van por muy buen camino).

Con estos elementos de antesala continuaremos con el balance de la generación de las 128 bits, pero ahora con una mirada directa y profunda hacia el futuro que nos espera en este sector y con el análisis de lo que ha significado su participación en el E3, bastante discreta por demás, aunque realmente predecible dada la gran expectativa que se cifró frente a las consolas de nueva generación; de hecho, esto mismo bien se podría aplicar a la escasez general de software para plataformas distintas a las consolas y portátiles de nueva generación.

Es así como se presenció una escasa exhibición de juegos para Xbox y Gamecube, igual sucedió en el terreno de las portátiles con GBA y en mayor medida con la portátil de Nokia. Preocupante resulta la baja oferta en juegos para PC que continúa en picado (no hay que olvidar que en los primeros del E3 la mayor oferta siempre la tenía el software para PC). PS2, como se esperaba fue la exhibió un mayor (y mejor) catálogo de juegos, pero aún así resulta claro que Sony ya esta encaminada con todo a su sucesora.

La mayoría de artículos sobre el E3 han hecho énfasis sobre las nuevas plataformas, así que un balance sobre lo que aún podemos esperar de la anterior generación resulta importante, no podemos olvidar que fácilmente podemos hablar de más de 150 millones de usuarios de estas consolas que seguramente irán emigrando paulatinamente hacia la siguiente generación (algunos ya han comenzado con Xbox 360); no obstante aún quedan muchísimos por hacerlo.

Las empresas absolutamente concientes de ello, optan por mantener en la estructura de las nuevas consolas el soporte de las anteriores para que así los usuarios puedan utilizar sus juegos antiguos; esto es algo que se ha consolidado en la nueva generación (todas las consolas tienen retrocompatibilidad) y que influye decididamente en la adquisición de la consola.

Aún quedan tres fechas vitales en el asentamiento final de la nueva generación:

1. El TGS (Tokio Game Show) donde es más que seguro que Sony intentará compensar la impresión no tan favorable que dejó (de pronto hasta salgan con un control “nuevo” que sí vibre); Nintendo se volcará con todo para presentar Wii en oriente y Microsoft saldrá con una oleada de sus famosos títulos “orientales” para por fin poder conquistar el hasta ahora difícil territorio nipón.

2. Noviembre de 2006, fecha en que todo indica que PS3 saldrá al público. Será el termómetro más agudo que esta compañía pueda tener de cara a su nueva consola y es más que seguro que intentará salir con una sorpresa (¿un título rompedor?); Microsoft no tendrá a Halo 3 para esa fecha pero fijo lo hace con otro gran juego, como Gears of War (tiene a su favor la ventaja de tiempo) y Nintendo que seguramente contará con Wii para una época similar (aunque no con lanzamiento global) y apostará a brindar de entrada un catalogo bastante amplio encabezado curiosamente con un juego que compartirá espacio con su consola de anterior generación: The Legend of Zelda: Twilight Princess.

3. El E3 2007; todavía falta un año, pero para esa época, en teoría, las tres empresas estarán en igualdad de condiciones y arremeterán con todo. Significará en buena medida una lucha de todo o nada. No es común que dos eventos E3, seguidos sean igual de buenos pero esta vez bien podría ser la excepción.

Bueno, continuemos con el balance hacia la generación de las 128 bits ya que en los párrafos anteriores la dejamos de lado (es normal, al fin y al cabo las impresiones del E3 terminan por contagiar). Ya tendremos mucho tiempo para profundizar en la nueva generación (casi cinco años) así que por ahora entremos a profundizar sobre lo que nos dejó el E3 en relación a las consolas de 128 bits; para evitar impresiones de favoritismo por una u otra consola, retomaré el orden expuesto en la primera parte de este artículo .

¿Software o Hardware?

Por encima de las consolas la nueva generación se comenzará a definir por su software; es algo que al principio no resulta del todo claro. En la medida que los títulos para estas consolas no exprimen el potencial de las mismas, (se dice que los juegos de la primera hornada en el catalogo de PS3 no explotarán sino el 20% de su capacidad) no siempre se llega a descubrir que lo que cambia con una nueva generación más que las consolas son los juegos.

De hecho no ha faltado quien sospeche que los juegos de Wii habrían corrido sobre una Gamecube optimizada, esto en últimas enuncia claramente que el software de la anterior generación es el que va a experimentar el cambio, aunque el proceso es más lento que con la migración de consolas. Es por ello que las críticas más frecuentes que escucharemos en los juegos de las primeras honradas serán en torno a que parecerán juegos de PS2, de Xbox o de Gamecube.

El salto generacional a nivel de software usualmente se da luego de la segunda generación de títulos y en algunos de la primera generación; esta es una razón por la que, durante un tiempo, tendremos juegos para la generación de 128 bits sin apenas advertir más diferencias que las obvias a nivel gráfico, en relación a la siguiente generación.

Ejemplo claro lo hemos tenido con Xbox 360 y PS2: pesé a ser la consola (técnicamente hablando) más “débil” de las de 128 bits; algunos de sus títulos han sido clasificados como verdaderos prodigios con valoraciones muy por encima de los primeros títulos de Xbox 360 (baste con citar a Shadow Of The Colosus).

No hay que confundirse, los primeros juegos de Xbox 360 han sido de indudable calidad (unos más que otros) pero aún no hemos visto el verdadero potencial de dicha consola; apenas es el inicio.

La única manera de señalar el pasó final de la anterior generación es cuando se dejan de producir títulos de calidad para la misma (por que de hecho durante un tiempo muy extenso continúan saliendo juegos) esta situación es la que vive la generación de las 128 bits en la actualidad, así que definiremos su futuro (o lo que le queda de vida, según prefieras mencionarlo) en términos de los juegos de calidad que aún resten por salir en la consola).

Ahora bien, hablar de “calidad” termina siendo un parámetro bastante subjetivo y relativo; así que por calidad me limitaré exclusivamente a títulos que aún colman la atención de los Gamers dadas las altas expectativas que generan, o bien por la inversión de las empresas en estos títulos o porque sus avances han dado mucho de que hablar.


Siguiendo con el orden riguroso, esta era la primera plataforma por mencionar. Evidentemente durante el E3 no iba a aparecer esta consola ni por equivocación (a menos que algún friki la hubiese llevado al hombro); y en respeto y homenaje a los miles de usuarios que aún lamentan su desaparición (me incluyo) pretendo incluirla en esta sección. Pero no por excepción, sino por que ciertamente en lo que significa a la generación de los 128 bits sigue viva…de algún modo:

Evidentemente no a nivel de Hardware (aunque su estructura interna sea muy similar a la del PSP, no vale la opción). Pero si en lo que tiene que ver con el Software.

Sega es una empresa muy poderosa cuyos juegos continúan marcando la pauta; su paso a la nueva generación va con mucha fuerza, pero no podemos dejar de lado sus grandes apuestas en torno a esta generación.

No saldrán en Dreamcast pero llevan el sello de la misma; la marca de Sega reemplazará el icono de Dreamcast pero este perdurará en la mente de los Gamers. Siempre permaneceremos fieles a la idea de que estos títulos hubieran aparecido en esa consola.

Me limitaré a tres juegos que hablan por si mismos; de hecho a los tres les dedicaré un avance en profundidad, así que en este artículo me limitaré a señalar un esbozo muy general:

Yakuza - PS2

Es la gran apuesta de Sega para la generación de los 128 bits, saldrá en exclusiva para PS2 y es un título de lo más prometedor, la misma Sega lo ha comparado con su mítico Shen Mue y la verdad razones no le faltan. Es un juego espectacular y una justificación más para jugar de lleno con PS2 durante lo que resta de año.

Sus gráficos son de auténtico lujo y en verdad se puede respirar en ellos la ambientación con la que tanto disfrutamos en la clásica apuesta de Yu Suzuki; faltan algunos meses para su lanzamiento final pero indudablemente viene con el sello que dejó Sega durante la generación de los 128 bits.

Se ha criticado muchísimo a Sega por el nivel en la mayoría de sus juego de los últimos años, pero están haciendo un muy buen trabajo y se están despidiendo por todo lo alto.

Phantasy Star Universe – PS2

Este es un juego que irremediablemente nos remite al pasado glorioso de Dreamcast, no podíamos dejar de mencionarlo en este apartado. Su llegada a PS2 y a PC puede significar el salto definitivo de este juego hacia las grandes “ligas”, sus entregas previas no llegaron a tener el éxito en acogida que hubiesen merecido (sin ser poco de todos modos); pero ahora en una plataforma superventas como PS2 el juego tiene un futuro de lo más prometedor.

El Sonic Team no ha descuidado aspecto alguno y al parecer (por fin) lo veremos finalizando el año. Las expectativas no podían ser más altas gracias a las incorporaciones en jugabilidad, al potenciamiento del apartado gráfico y a un modo jugable Offline de lo más prometedor.

Super Monkey Ball Adventure – PS2

Vale, de los tres, este es el juego que menos expectativa cosecha; pero ni mucho menos es un mal juego; de hecho si los programadores le agregan a su curiosa y atractiva jugabilidad un buen modo aventura (como lo presagia su título) estaremos ante un título muy interesante.

Los monitos de Sega debutaron inicialmente en Gamecube para luego dar el salto a PS2 y Xbox; cosecharon un relativo éxito en crítica especializada y en ventas; su regreso ha generado una buena expectativa.

Quizás los monos de “Ape Scape” copen más atención en el público (indudablemente ayudado por el espaldarazo de las opiniones de Kojima y por haberlos incorporados en el gran MGS3); pero Sega por su parte intenta hacerles un espacio, así que nos han obsequiado con un retorno muy prometedor.

Este es además, el único título multiplataforma programado por Sega; puede significar la despedida de lujo frente a esta generación; pero además ayuda a demostrar que las consolas de 128 bits aún siguen vivitas y coleando.

De todos modos, no deja de ser lamentable que para despedir a Dreamcast tengamos que acudir a juegos de Sega que verán la luz en otras plataformas, pero nuevamente hay que destacar que dicha estrategia significó la continuidad de la empresa y mientras continúen sacando títulos como los anteriormente mencionados su decisión esta más que justificada, enhorabuena.


Desde el anterior artículo ya enunciamos que de las tres consolas el futuro más alentador se preveía en la bestia negra de Sony y como era de esperar las cosas no han cambiado mucho desde entonces.

Al día de hoy PS2 es la consola de 128 bits que tiene el catalogo más poderoso en juegos aún por llegar a la misma; su presencia en el E3 fue de lejos la más fuerte de las tres, aunque claramente muy distante de su participación en los eventos anteriores. No obstante fue la única consola en recibir un espaldarazo directo por parte de su empresa.

De hecho PS2 fue la única consola mencionada dentro de las típicas conferencias Pre E3, esto es algo que habla muy bien del futuro que le espera, además su presentación vino acompañada de títulos superventas aún por salir hasta el próximo año, así que tendremos PS2 para rato.

Otro argumento posterior al evento, que viene a ser curiosamente favorecedor para PS2, es que la presentación de su hermana “menor” pasó de ser la consola que generaba mayor expectativa antes del E3 a ser la más sonada “decepción” (bueno, tal vez esa no sea la palabra), lo que si es claro es que su balance tibio hará que dentro de las estrategias futuras de Sony en relación a mantener su liderato se la jueguen un tiempo más con PS2.

La bestia negra de Sony ha capoteado con éxito la embestida de Xbox 360 en el mercado mundial; si bien la nueva consola de Microsoft crece a pasos agigantados. PS2 se mantiene aún con muy buenas ventas y resulta claro que aún hoy en día, las “thirds party” prefieren tener sus títulos en la consola de Sony antes que en la nueva de Microsoft independiente de su superioridad tecnológica. Es evidente que Sony no desalentará ese apoyo, menos ahora que PS3 vive uno de sus momentos más dramáticos.

De todos modos hay que reconocer que los directivos de Sony jamás han anunciado una falta de apoyo a PS2, por el contrario, han sostenido que esperan darle aún muchos más años de vidilla a esta consola (y al parecer lo mismo ocurriría, en teoría, con PS3). Con lo visto en el E3, la compañía esta cumpliendo con esta estrategia al conservar varios títulos superventas para PS2; no obstante es claro que cada vez las filas se cerrarán en torno a PS3, así que sinceramente dudo que llegue a toda la longevidad prometida por Sony; pero aún así será bastante significativa.

La lista de juegos de PS2 presentada durante el E3 ciertamente fue extensa y no estuvo exenta de agradables sorpresas; pero es claro que a lo largo de este año y del próximo veremos muchos más títulos de los presentados en Los Angeles (fácilmente pasaremos del centenar); ya que evidentemente las compañías siguen apostando por esa consola (ya lo hemos dicho, para una venta casi segura hay que optar por PS2) y más ahora cuando Sony anuncia títulos de gran calidad para ella.