Artículo de juegos: Nintendo 64: Una consola adelantada a su tiempo

No solo fueron los juegos los que cambiaron la forma de jugar, realmente en lo que más innovo esta consola fue en sus periféricos. Es curioso que algunas personas sostengan que varios de estos surgieron con la PSX o la Dreamcast pero no fue así, el honor de inaugurar estos periféricos pertenece a Nintendo 64.

Así como la PS2 en sus versiones anteriores a la 7000 venían con espacios para anexarle futuros periféricos (como la tarjeta de Red y el disco duro), la Nintendo 64 contaba con varios espacios “huecos” los cuales con el futuro serian cubiertos con periféricos que mejoraban la maquina. Este primer momento llenó de dudas a muchos jugones ya que las experiencias de insertar periféricos en momentos posteriores al lanzamiento no eran para nada favorables (aún quedaban vestigios de la época en que a la Super Nes le prometieron adaptar un soporte para CD ROM), pero muchos de ellos (no todos) fueron llegando.

En la parte superior de la consola había una tapa que era susceptible a ser abierta, en el manual se advertía que por nada del mundo fuera abierta (que golpe contra la curiosidad), la verdad cuando tuve mi primera Nintendo 64 no me atreví a abrirla (si alguno lo hizo, lo único que encontraba era una gran concavidad) ya que temía que se fuera a dañar. Solo lo hice cuando supe el motivo de tal espacio: a los dos años de aparecer la consola surgió un gran periférico: “La expansión de memoria Ram”

No podìa dar credito a lo que veìa, cuatro megas más de memoria RAM, con solo ajustar este periférico (que encajaba a la perfección) los juegos tomaban una calidad gráfica que solo los computadores de gama alta (en aquel entonces) podían lograr.

Los primeros juegos en disfrutar de ese aditamento, como era de esperar, fueron los que tenían versión para PC como Turok 2. Posteriormente algunos juegos aprovecharon al máximo las bondades del expansor, tales como el Perfect dark y el Donkey Kong 64. Juegos que eran imposibles de jugar sin este aditamento.

El Rumble Pack: A todo señor todo honor, el primer mando con vibrador lo tuvo Nintendo y no Sony ( a quien se le debe el merito de dejarlo incorporado directamente con el mando).

Este periférico fue toda una sorpresa cuando salió junto con el juego Star fox 64 (traducido en España como Lylat War), buena parte del éxito de este gran tìtulo se asocio al genial periférico.

Pese a ser un elemento añadido al control en la ranura inferior y resultar algo incómodo ya que tocaba escoger entre este periférico o la tarjeta de memoria, fue un gran acierto, hoy en día son muy pocos los juegos que no incorporan la función de vibrar.

Vale la pena acotar un tema: El mando de la Nintendo 64 se critica en la actualidad, pero en su tiempo fue muy elogiado por lo ergonómico de su diseño. Incluso el hecho de traer el vibrador aparte resulta para muchos especialistas en salud más funcional, algunos consideraban que lesiones severas (como el Túnel del Carpo) se podían generar por la vibración de los mandos. Posiblemente esto fue descartado ya que en la actualidad las consolas traen sus mandos con el dispositivo incluido y no como un aditamento a colocar, pero atención que la finada Dreamcast traía el vibrador por aparte argumentando que el jugador podía escoger si incluía la función de vibrador o no y la responsabilidad de su uso (o abuso) El tiempo ha hecho que este asunto de la vibración quedara en el olvido pero no deja de ser interesante (y suspicaz)

El mando analógico: De nuevo fue Nintendo 64 quien tomo la delantera, el genial Mario 64 mostró al mundo las bondades de un desplazamiento con el mando analógico y no con la habitual cruceta digital que hasta ese tiempo era usada por todos los sistemas caseros (incluido el Playstation).

Como todo, al principio, resultaba difícil adaptarse a ese nuevo estilo de juego, pero atrajo a muchos jugones saturados con tanto plataforma y con la misma y habitual jugabilidad de saltar, evitar obstáculo, disparar y saltar nuevamente, la propuesta jugable de Nintendo era una muy buena razón para volver a las consolas.

Nuevamente Sony tomaría ese molde (y para malestar de muchos incluso lo mejoraría) aunque tardó bastante en emular un juego que explotara las condiciones de un mando analógico como lo hizo Mario, esto se consiguió varios años después, el resultado fue un juego marcadamente infantil (mucho màs que Mario 64) pero que a mi juicio fue uno de los que mejor explotó las condiciones del Dual Schok de Sony: Spyro el Dragón.

El Botón Z: Tal vez el menos aprovechado (y peor adaptado en el mando de la Gamecube), este botón en la parte inferior del mando (incluso por momento se olvidaba su existencia) origino el primer concepto de “gatillo” en un mando (bueno, si obviamos el clásico gatillo de las pistolas para consola)

Este botón resultaba muy funcional y también dio origen al muy perfeccionado gatillo de Dreamcast (que posteriormente lo implemento XBOX)

Cuatro salidas para mandos: Optimo para los juegos multijugador (en esto Nintendo 64 reinó)

La gran novedad jugable que indudablemente atrajo a muchos, es cierto que ya existía el juego online pero nada en aquel entonces era capaz de igualar la propuesta multijugador de un Mario kart o de un Goldeneye (todavía uno puede encontrar tiendas donde alquilan estos juegos y los muchachos se arremolinan en torno a los mismos)

Disco de expansión (D.D): Bueno este fue un aditamento para aumentar la capacidad de los juegos que solo viò la luz en Japón, incluso muchos desconocen que efectivamente salió ya que se suponía que era para aumentar la capacidad de los juegos hasta 512mb y esto ya se habìa logrado con cartuchos como el Resident evil 2 sin necesidad del D.D.

Era bastante grande y se colocaba en la parte inferior (parecía una consola sobre otra) solo se vio en Japón y no alcanzó a durar dos años, daba la posibilidad de conectar la N64 a Internet y descargarse juegos, chatear... Se incluía un teclado y salieron 9 juegos para el sistema que nunca vieron la luz fuera de Japón, Un periférico definitivamente anticipado a su tiempo y que mostraba claramente las capacidades tecnológicas de esa consola.

Conexión para internet: Muchos piensan que la conexión online para consolas surgió en Dreamcast y hasta cierto punto tienen razón, pero fue Nintendo quien inauguró las funciones online. En los tiempos gloriosos de la SNES salió un aditamento que permitía descargar juegos vía satélite, por increíble que parezca. Éstos son los primeros antecedentes de descargar un juego en línea, que como era de esperar, sólo se vio en Japón. Nintendo 64 también tuvo funciones Online con un juego de Pokemon (de nuevo sólo en Japón), muchos critican la política “offline” de Nintendo, pero vale la pena dejar en claro que nuevamente fueron ellos los primeros.

Por supuesto, estos no fueron los únicos periféricos para la Nintendo 64, pero sí los mas representativos de la consola, aunque los fanáticos de Pokemon seguramente desatascarán otros como las tarjetas de trasferencia de datos de sus “monstruos de bolsillos” indudable antecesor de la conectividad alardeada hoy entre las portátiles y las consolas caseras.