Artículo de juegos: Animal Crossing: Si la fórmula funciona, ¿para qué cambiarla?

Cuando allá por el año 2001 todo el mundo se maravillaba de las múltiples posibilidades de Los Sims, el popular simulador de vida de Will Wright creado en el año 2000, las cabezas pensantes de Nintendo decidieron atreverse a ofrecer su particular punto de vista de un simulador de vida, y lanzaron para Nintendo 64 el título Doubutsu no Mori, más conocido como Animal Forest, un videojuego innovador a todas luces, en el que nuestro simpático avatar desarrollaría su vida ampliando el concepto de Los Sims, llevando, no sólo a organizar tu casa, sino a desenvolverte en un pequeño entorno rural, interactuando con animales humanizados.

Lamentablemente, y como pasó con una ingente cantidad de títulos de Nintendo 64, Animal Forest no atravesó las fronteras japonesas, quedándose además, como uno de esos juegos que poquísima gente podría disfrutar, dada su gran cantidad de textos.

Así se veía en Gamecube...

Tan sólo un poco más de medio año tardó en aparecer Animal Forest +, la versión para Gamecube del singular juego, que apareció como una forma de dar una segunda oportunidad al título, dada la inminente muerte que supuso para Nintendo 64 la llegada de su sucesora, y parecía que esta versión iba a correr la misma suerte que el título original, quedándose como un plato que degustarían sólo los nipones...

Pero, ¿quién le iba a decir a Nintendo, que un título con un apartado técnico desfasado para los tiempos que corrían, se iba a convertir, al pisar por fin todos los territorios en 2004, en su nueva gallina de los huevos de oro?

Sin duda, fue un golpe de suerte que el público supiese apreciar los encantos de Animal Crossing (así pasó a llamarse aquel Animal Forest +), viendo a través de su apartado audiovisual, una experiencia realmente única, pero dado que Gamecube no tuvo todo el éxito que se merecía, no fue hasta la edición de Nintendo DS cuando el título saltó al estrellato, y de qué manera. Tal fue el éxito, que incluso ya existe una película de animación de Animal Crossing en Japón. Y así, siendo uno de los títulos más populares del catálogo de la consola más vendida del momento, Nintendo nos prepara la nueva edición de Animal Crossing, esta vez, para Wii.

...así se ve en Nintendo DS...

Sin embargo, la saga denota muy poca evolución de un título a otro. De hecho, los cambios más notables son símplemente parte de la evolución lógica de la saga gracias al cambio de formato y las posibilidaes de las consolas por las que va pasando.

Antes de entrar en materia, cabe explicar que Animal Crossing es un simulador de vida un tanto peculiar. Deberemos hacer una vida en un pueblo, un idílico entorno que cambia de colorido según la hora o la estación, gracias al reloj interno de las consolas (en N64 era el cartucho el que incluía dicho reloj), habitado por adorables animales superdeformed. No hay una historia, sólo hay una serie de objetivos a conseguir, por supuesto, si el jugador así lo desea. En el pueblo habrá todo tipo de entretenimientos, como pescar o cazar insectos (que cambiarán, también, según la hora y el mes), hablar con los vecinos para hacerles favores (que generalmente serán del tipo “lleva un objeto de A a B”), plantar flores y árboles,... Claro que también habrá que generar dinero para poder pagar tu vivienda, ampliarla y decorarla con los distintos objetos que se ponen a la venta cada día en la tienda.

Una vez explicado por encima el concepto del juego, cabe destacar que la versión de Gamecube incluía la posibilidad de jugar con más de 10 clásicos de NES íntegros, como Excitebike, Clu Clu Land, Balloon Fight o Punch-Out, además de poder transferirlos a Game Boy Advance con el cable correspondiente. Sin duda alguna este era un gran punto positivo que por diversos motivos fue suprimido en posteriores ediciones, pero se centraron más en el factor social del juego, muy limitado en Gamecube.

...y así se verá en Wii.

En la versión de GC sólo podías visitar el pueblo de un amigo si tenías su Memory Card insertada en el Slot B, e intercambiar objetos mediante passwords. Esto, gracias a la Conexión Wi-Fi, fue mejorado en Animal Crossing Wild World (la versión de DS), y será aún mejor en Let's Go to the City (la futura versión de Wii), gracias al nuevo periférico WiiSpeak, un micrófono que permitirá chat por voz con los amigos que haya correteando por nuestro pueblo. Aunque en el ámbito, digamos, real en el que se mueven las consolas, esto esté tremendamente desfasado, para Wii será un gran paso, aunque aún queden un sinfín de problemas por solucionar, tales como lo incómodo del sistema de Códigos Amigo.

Otras mejoras son referidas a la customización del personaje, siendo posible en Wild World cambiar el skin de la cabeza, pudiendo llevar el pelo al descubierto, o variar el tipo de sombrero, aparte de poner complementos como gafas o bigotes. En Let's Go to the City no van mucho más allá, detallando aún más la personalización de camisetas o pudiendo cambiar el color de los zapatos.

Y por supuesto, también se amplían los lugares de ocio. Una tienda y un museo sabían a poco, con lo que en la edición de DS añadieron, entre otras cosas, una indispensable cafetería, y la versión de Wii contará con la novedad de poder ir a la ciudad de compras, con lo que la variedad está servida.

No hay mucha diferencia, precisamente.

A pesar de que es innegable ver que cada entrega cuenta con interesantes añadidos, como comentábamos anteriormente, sigue dando la impresión de que la saga no evoluciona. Con Animal Crossing Let's Go to the City serán ya tres entregas las que habrán pasado por España, y en ninguna se apreció un mínimo atisbo de cambio en el aspecto jugable, ni la aparición de nuevos incentivos. Ver el museo lleno, conseguir mobiliario para tu casa, hacer favores a los vecinos y disfrutar de las fiestas del calendario, aunque no lo parezca, forman un buen concepto, pero si no hay añadidos suficientes, acabará por no merecer la pena la compra de una pequeña expansión al precio de novedad.

Todo eso, por no mencionar el aspecto gráfico, que puede parecer perfecto que una saga tenga un estilo uniforme, e incluso rescatar el estilo bidimensional, como en Mega Man 9, resulta una genialidad, pero reciclar durante varias generaciones un motor gráfico que ya resultaba obsoleto en Nintendo 64, no tiene excusa posible.



Con todo, esperamos que en Animal Crossing Let's Go to the City, que saldrá a la venta el próximo 5 de Diciembre, encontremos un título a la altura de lo esperado, aunque, como se puede ver en el trailer, incluirá novedades lo suficientemente destacables que harán que ningún fan de la saga se quedará decepcionado.