MGReplay | Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast

El año 2002 fue malo para los fans de Star Wars. Tres años antes La amenaza fantasma había asestado un duro golpe a la credibilidad de la franquicia y, a pesar de la garantía de una historia más coherente y con menos Jar-Jar Binks, El ataque de los clones ya se preparaba para asestar su propio golpe. Entre tanto, durante los años anteriores los juegos basados en la precuela superaron en mediocridad a la propia película. En otras palabras: el mejor juego de la época es Galactic Battlegrounds, que no era más que un Age of Empires 2 de libro ambientado en el universo de La guerra de las galaxias.

Por suerte, mientras George Lucas seguía empeñado en devorar vivo a su niño interior por todos los cines del mundo, la industria de los videojuegos supo recomponerse para comenzar a dar vida a experiencias de Star Wars de calidad, como ya hizo durante mediados de los 90. BioWare comenzó a proyectar la que sería la mejor aventura de la marca en muchos años y LucasArts anunció una nueva entrega de la saga Dark Forces, que muchos recibimos con júbilo y satisfacción.

Después del accidente gungano y la mamarrachada de los midiclorianos, la promesa del regreso de Katarn, cuando aún estábamos empezando a saborear en nuestras carnes el nuevo milenio, nos trajo la ilusión de un tiempo mejor, aunque sin llegar a dejar atrás una cierta aprensión. LucasArts no se subió a este carro; en su lugar el trabajo de desarrollar la nueva aventura recayó en las sabias manos de Raven Software. Digo sabias porque por aquel entonces acababan de llevar a cabo una fantástica interpretación del universo de Star Trek a través de Star Trek Voyager: Elite Force. A diferencia de este título, no obstante, Jedi Knight era mucho más que un subproducto de una franquicia cinematográfica: se trataba de una saga de videojuegos muy respetada por mérito propio.

Por suerte, Jedi Knight 2 resultó ser uno de los títulos antológicos de Raven por tratarse de un juego fiel al resto de la serie al tiempo que se refinaban y mejoraban los conceptos originales. Raven lo consiguió centrándose mucho en un aspecto que Dark Forces 2 había dejado de lado: el combate con espada láser. Dark Forces 2 fue un fantástico juego de tiros en el que aparecía una espada láser. Raven invirtió el diseño, creando un fantástico juego de combate con un elemento de disparos. Es el primer juego de Star Wars que mostró las espadas láser como Dios manda y, aparte de Jedi Academy, sigue siendo el único juego de la marca en hacerlo.

Eso sí, había que ganárselo primero. Al igual que en Dark Forces 2, Jedi Outcast comienza con un Kyle Katarn sin espada ni poderes, al encontrarse en una encrucijada ética con el tema de la Fuerza tras el desenlace de su anterior aventura. La idea de despojar al héroe de sus herramientas es un truco común para los desarrolladores, pero en este caso se lleva a cabo de forma más sensata que la clásica excusa: «oh, vaya, me he dado un golpe y se me ha olvidado ser un héroe». Por ello, Kyle y su piloto Jan se pasan los primeros niveles acabando con las tropas de asalto a disparos (parte de las escandalosamente numerosas tropas restantes del ejército imperial, cuyos oficiales aún llevan uniformes imperiales y siguen llamando a la Nueva República «escoria rebelde»).

A la salida del juego, estos primeros niveles sin espada láser no fueron muy bien acogidos, pero creo que muchos preferimos que Raven Software nos hiciera esperar. La guerra de las galaxias siempre mucho más que una historia sobre samuráis del espacio con poderes, y eso es algo que se ha ido olvidando con los años. Raven no lo olvidó. Antes de descubrir su afinidad con la Fuerza, Katarn era mucho más Solo que Skywalker: un mercenario insensible y cínico que, en origen, se alió con el Imperio hasta que Jan le convenció para replantear sus amistades. Los coqueteos con la Fuerza en el transcurso de Dark Forces 2 le llenaron de sabiduría y de vello facial, pero nunca perdió ni el pesimismo ni el sarcasmo. En el propio Jedi Outcast hay un momento, ya avanzado el juego, en el que Kyle se encuentra por primera vez con el uniforme de los soldados de las sombras y dice: «¿Una armadura negra? ¡Otra vez no!». Angelito…

Al regresar a esos primeros niveles a estas alturas del milenio, la cosa resulta sorprendentemente refrescante. El ritmo y la fluidez que proporciona el motor Quake 3 Team Arena resulta liberador frente a la tónica del juego entre coberturas de costumbre. Es como estirar las piernas después de un viaje largo en coche. Los soldados de asalto se mueven como nenes con un jersey de papá, y el fusil bláster E-11 es horrorosamente impreciso, pero eh, sabíamos a lo que veníamos.

Está claro que los disparos empiezan a convertirse en un lastre para cuando llegamos al tercer nivel, la mina de Artus, pero no por falta de la espada láser, sino por la frugalidad del juego con el arsenal de fuego durante estos primeros niveles. Jedi Outcast cuenta con algunas de las armas más memorables de la serie, incluyendo el fusil de repetición imperial, y añade nuevas invenciones, como el rifle disruptor. Por desgracia, estas armas no hacen su aparición hasta después de que Kyle Katarn se haya hecho con su amada espada láser, con lo que dejan de recibir toda la atención que se merecen. Qué menos que Raven nos hubiera proporcionado un arma decente para acabar con los bichejos de Artus, que son capaces de acabar con nosotros mordisqueándonos los piececillos. Hasta el propio Kyle se queja de la insistencia de las criaturas en un momento. Cuando un estudio bromea sobre lo pesado que es su propio juego, deberíamos preocuparnos.

Incluso después de haber recuperado nuestra espadita (que en esta ocasión es azul, en lugar de verde), el juego aún no engancha bien su ritmo. Los niveles de Nar Shaddaa tienen un diseño excelente que cuenta con esa verticalidad tan característica de los Dark Forces, pero están plagados de francotiradores rodianos, que son el cáncer más injusto de la galaxia, por ser capaces de desintegrarnos de un solo tiro… que no se puede desviar. Además, nos pasamos demasiado tiempo saltando entre cornisas finitas en lugar de despachar a imbéciles, y tampoco ayuda el hecho de que Katarn tenga pies de mantequilla.